Casos de herpes disminuyen en EEUU, aumentan los de sífilis

ATLANTA, EEUU.--- Menos adolescentes y adultos estadounidenses son portadores del virus que causa el herpes genital, pero expertos en salud expresaron preocupación por el aumento reciente en los casos de sífilis, especialmente entre los hombres homosexuales y bisexuales.
Los investigadores presentaron su tesis en una conferencia sobre prevención realizada en la ciudad de Filadelfia, donde revelaron que muchos estadounidenses, especialmente adolescentes homosexuales y bisexuales, no estaban prestando la atención debida a los mensajes sobre sexo seguro.
Los expertos informaron también de tasas elevadas del virus genital llamado Human Papillomavirus (HPV), así como de clamidia, otra enfermedad venérea común, entre algunos grupos de la población del país.
"Las ETS (enfermedades de transmisión sexual) pueden causar graves consecuencias médicas, incluyendo la infertilidad, la transmisión de daños neurológicos a los recién nacidos y el aumento de los riesgos de contagio del VIH (el virus que causa el sida)", dijo el doctor Ronald Valdiserri.
El experto es el subdirector de los programas de prevención de VIH, ETS y Tuberculosis de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), con sede en la ciudad estadounidense de Atlanta, en el estado de Georgia.
La presencia del virus tipo 2 del herpes simple, la causa más común del herpes genital, declinó 17,6 por ciento entre los hombres en edades comprendidas entre los 14 y 49 años en el período 1999-2000, en comparación con 21,3 por ciento en el período 1988-1994, de acuerdo con datos de dos encuestas realizadas por los Centros para el Control de Enfermedades.
El virus incurable, que puede causar lesiones en los genitales o alrededor de ellos, así como en el ano y las nalgas, cayó 74 por ciento entre los hombres de edades comprendidas entre 14 y 19 años. En general, un 35 por ciento menos de los hombres dijeron padecer el virus que causa el herpes.
Los expertos expresaron que los motivos para la declinación del herpes genital no están claros.
Sin embargo, el creciente número de infecciones de sífilis entre los hombres --particularmente entre los homosexuales y bisexuales-- disparó la tasa nacional de casos en el 2003, de acuerdo con cifras preliminares divulgadas por los CDC.
El año pasado hubo 7.082 casos confirmados de sífilis primaria y secundaria, las etapas iniciales de la enfermedad, en comparación con 6.862 en el 2002, según los datos del CDC.
La tasa de sífilis aumentó en Estados Unidos a 2,5 casos por cada 100.000 personas, de 2,4 casos por cada 100.000 personas en el mismo período.
Las tasas de sífilis han aumentado cada año a partir del 2000.