Jefe de laboratorio colombiano advierte sobre consecuencias ALCA

Por Varinia Pérez
MIAMI.----El presidente del laboratorio colombiano Lafrancol, Juan María Rendón, dijo que la protección de los derechos de la propiedad intelectual no debe anteponerse a la salud de la población a la hora de negociar los tratados de libre comercio.
Los derechos de propiedad intelectual son uno de los puntos espinosos en las negociaciones para conformar el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), un pacto que pretende unir a 34 países del continente a partir del 2005 en una zona libre de aranceles.
Mientras Estados Unidos busca proteger los derechos de sus empresas farmacéuticas, que invierten grandes fondos en investigación y desarrollo, los países en desarrollo quieren tener acceso a medicamentos con precios al alcance de sus poblaciones.
Rendón, quien participó en un foro político y empresarial en Miami, dijo que los requisitos actuales de la Organización Mundial del Comercio establecen que las patentes para la industria farmacéutica deben durar unos 20 años para permitirles recuperar su inversión.
El ejecutivo afirmó que esto representa ya un monopolio, que conlleva precios altos para los medicamentos, pero sostuvo que Washington quiere ampliar esos tiempos en el marco del ALCA.
"En el ALCA y en los tratados de libre comercio se están pidiendo nuevas cosas ... adiciones de esas patentes a 25 años, darles patentes por cinco años a productos que no merecen patentes porque no tienen las cualidades de innovación", aseguró a Reuters después de una presentación en el foro.
Rendón señaló que si los países latinoamericanos hacen este tipo de concesiones, el acceso de los pacientes a los medicamentos se reduciría, además de los efectos que podría tener en las industrias farmacéuticas nacionales.
"En Colombia, por ejemplo, un medicamento genérico hoy para un paciente comprado a través de la entidad de salud tiene descuentos de hasta un 80 por ciento ... cuando ya no existan esos productos genéricos, la persona tendrá que comprarlo al 100 por ciento del precio, incluso más caro por las consecuencias de que nadie mas puede estar en el mercado", advirtió.
Rendón también subrayó que se requieren más estudios en los países latinoamericanos para establecer cuáles serían las consecuencias en cada sector industrial de las concesiones que se hagan en aras del libre comercio.
En el 2003, la mayor farmacéutica del mundo, Pfizer Inc.entabló una demanda contra Lafrancol por el medicamento Eroxim, el cual contenía una leyenda que indicaba su bioequivalencia con el Viagra.
La demanda no ha sido definida aún por las autoridades colombianas.