Aislan en Australia a dos pacientes sospechosos de tener SARS

PEKIN.--- Dos personas sospechosas de tener el virus del SARS están recibiendo tratamiento en un hospital de Sydney, anunciaron autoridades sanitarias, en lo que podría ser el último posible brote de una enfermedad que causó desastres mundiales el año pasado.
El ministro de Salud de la provincia de Nueva Gales del Sur, Morris Iemma, dijo que dos asistentes de vuelo que regresaron el martes a Australia procedentes de China, habían sido aislados en el Hospital San Vicente de Sydney, según la agencia de noticias australiana AAP.
Funcionarios sanitarios chinos confirmaron un caso de SARS y dos casos sospechosos en la provincia de Guangdong desde que se declarara en julio que la también llamada neumonía atípica estaba bajo control.
Sin embargo, sin agentes "súper propagadores" a la vista, sin el uso de máscaras protectores y los diagnósticos de casos sospechosos de SARS todavía en el limbo, médicos se preguntaban el miércoles si el virus que mató el año pasado a unas 800 personas en 31 países ha perdido su fuerza.
Expertos de la Organización Mundial para la Salud (OMS) visitaron el miércoles un mercado donde se venden animales vivos en el sur de China y tomaron muestras de excrementos de aves en un esfuerzo por hallar cómo se transmite el SARS, algo que todavía constituye un misterio para la comunidad científica.
Un experto en SARS de la Universidad de Hong Kong dijo que la cepa actual del síndrome respiratorio agudo y grave no descendía del virus del año pasado, que afectó a unas 8.000 personas en todo el mundo, y que parecía ser menos contagioso.
"Este año, el virus es una nueva cepa. Se comporta como un virus animal y no está bien adaptado a (sobrevivir en) los seres humanos, así que su grado de transmisión es bajo", dijo el microbiólogo Guan Yi. "Por eso quienes han estado en contacto con estas víctimas (en China) no se han enfermado".
PACIENTES CHINOS SE RECUPERAN
La preocupación por el SARS mermó esta semana cuando Asia tuvo que enfrentar una nueva amenaza de salud, la gripe aviaria, después de que la OMS confirmó que dicha enfermedad había causado la muerte a tres personas en Vietnam.
Los casos sospechosos de SARS, una camarera de 20 años y un inversionista de 35, serían, de ser confirmados, el segundo y tercer casos en China desde que la OMS declaró en julio que el brote de la enfermedad había terminado.
Los sospechosos recibieron tratamiento, pero no experimentaron fiebre. Ninguna de las 128 personas que estuvieron en contacto con ellos ha mostrado síntomas del SARS, que inicialmente son parecidos a los de la gripe.
Hasta ahora, el único caso confirmado, un productor de televisión de 32 años, fue dado de alta la semana pasada.
Los tres pacientes "no experimentaron síntomas tan malos como los enfermos del año pasado", dijo Robert Breiman, jefe de un equipo de la OMS que investiga los casos de SARS en Cantón.
"Es posible que el virus del SARS que está causando infecciones tenga, al menos por ahora, menor capacidad para transmitirse y menos virulencia", dijo Breiman en declaraciones a Reuters.