Pese a caso de "vaca loca", EEUU puede declararse libre del mal

WASHINGTON.---- Más allá de haber descubierto su primer caso de la enfermedad de las vacas locas Estados Unidos puede declararse aún libre de esta enfermedad dijeron expertos, pero un grupo de defensa del consumidor cree que sería un error.
La declaración de estar libre del mal giraría en torno a si la vaca infectada era importada, tal como sugieren las primeras evidencias.
Se espera que los científicos informen a principios de la semana si la vaca lechera Holstein infectada, descubierta en la localidad de Mabton, Washington, nació en Canadá, de acuerdo a dos pruebas de ADN diferentes.
Unas dos docenas de países dejaron de importar carne de Estados Unidos tras el descubrimiento. Para dar confianza a los consumidores internacionales y locales el gobierno del presidente George W. Bush anunció nuevas medidas de seguridad, incluyendo una prohibición de llevar al matadero ganado enfermo o herido con destino de alimento para humanos.
"Tenemos la oportunidad de preservar nuestro mercado de exportación", dijo Michael Stumo, de la Organización para Mercados Competitivos, un grupo de apoyo a pequeños agricultores.
El mismo grupo quiere que la administración Bush declare a Estados Unidos "provisionalmente libre" de la enfermedad de las vacas locas, también conocida como encefalopatía espongiforme bovina.
Los normas establecidas por la Organización Mundial de la Salud Animal dicen que una nación puede ser clasificada provisionalmente libre de la enfermedad cuando el mal es hallado en ganado importado y las autoridades son diligentes en rastrearlo hasta su origen y mantener medidas de seguridad.
"Como ustedes saben, hace sólo una semana que estamos en la investigación, así que es muy pronto para decir qué acciones tomaremos en relación con el estatus de Organización Mundial de la Salud Animal", dijo a Reuters una portavoz del Departamento de Agricultura.
La declaración (de estar libre del mal), pondría en peligro la credibilidad del gobierno, dijeron grupos de consumidores.
"No sería una buena interpretación desde un punto de vista de la salud pública ni uno en el que los estadounidenses puedan creer", dijo Caroline Smith DeWaal, directora de seguridad alimentaria del Centro para las Ciencias en Interés Público, un grupo de consumidores.
Japón, México y Corea del Sur son los primeros mercados para la carne estadounidense, sumando exportaciones por 2.100 millones de dólares, de un total de 3.200 millones. Los tres han dejado de importar carne de Estados Unidos.