Creadores Dolly logran licencia para investigar con células madre

LONDRES.---Los científicos que clonaron a la oveja Dolly obtuvieron permiso de la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) para desarrollar una investigación con células madre, extraídas de óvulos desechados de parejas sometidas a tratamientos contra el SIDA.
La investigación con esas células madre podrá permitir comprobar la eficacia de nuevos tratamientos médicos y estudiar enfermedades congénitas, tales como las cardíacas o el mal de Parkinson, así como medios de luchar contra el SIDA.
El gran valor de las células madre, que se desarrollan en los primeros días de vida del embrión, reside en que pueden ser cultivadas y convertirse en tejidos de todo tipo, lo que las hace muy útiles en la investigación de enfermedades.
El Instituto Roslin de Edimburgo (Escocia), donde se creó la oveja clonada, también tratará de estimular artificialmente óvulos humanos donados mediante un proceso de partenogénesis.
De está forma, intentarán fertilizar un óvulo humano sin utilizar esperma y ya fecundado se desarrolle en un laboratorio y se convierta en un embrión.
El Instituto Roslin, que trajo al mundo al primer mamífero clonado a partir de una célula adulta, ha expresado en varias ocasiones su interés por desarrollar clones humanos.
Sin embargo, la licencia del HFEA no permite implantar en un útero un embrión formado por partenogénesis, un acto que podría derivar en el nacimiento de una criatura clonada y que está prohibido taxativamente por la Ley de Embriología Humana del Reino Unido.
A lo que sí puede ayudar esta licencia es a preparar el camino para hacer posible la creación del primer clon humano mediante el perfeccionamiento de las técnicas, si bien para ello hará falta un permiso especial.
Una portavoz del HFEA, entidad que regula las clínicas de fertilidad británicas, explicó hoy que es imposible desarrollar un clon humano mediante partenogénesis.
Esto se debe a que en la partenogénesis "sólo interviene la mitad del ADN de las células, que no son capaces de desarrollarse y dar lugar a un clon humano", señaló.
El HFEA advierte que "es importante examinar cuidadosamente y regular adecuadamente las investigaciones con embriones humanos".