Instan a los gobiernos a intervenir para apoyar a la ciencia

MEXICO.-- Los gobiernos latinoamericanos deben intervenir sin pudor en apoyo de la ciencia para frenar el gran atraso que América Latina tiene en este área, afirmó el ex presidente de Colombia Ernesto Samper.
"Todos estamos de acuerdo en que se necesita una política de desarrollo. No es el mercado el que va a solucionar (el retraso)", indicó Samper en la III Reunión de ex Presidentes Latinoamericanos que comenzó hoy en México.
El ex presidente colombiano (1994-1998) presentó la ponencia "Ciencia, tecnología y competitividad" ante nueve ex mandatarios latinoamericanos, y expertos y profesores de diversos campos relacionados con el desarrollo en el evento, que acoge el Colegio de México (Colmex).
Samper recordó que en Latinoamérica vive el 8 por ciento de la población mundial pero recibe sólo el 2 por ciento de la inversión, muy limitada en ciencia y tecnología.
Mientras en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) el promedio de inversión científica es de 448 dólares, la media latinoamericana es casi veinte veces inferior, de 23 dólares por persona al año.
El ex presidente colombiano calificó de "desastroso" el esquema institucional de patentes que existe, por el cual las autorizadas en EEUU se aplican automáticamente a toda latinoamérica, lo que ha situado el promedio anual de patentes autóctonas en un centenar.
Además instó a los países de la región a defender el conocimiento tradicional, en particular su biodiversidad, y en trabajar más en trasladar a la sociedad en conjunto los beneficios de las nuevas tecnologías, como ocurriría con una vacuna contra el sida.
Debido a la escasez de recursos disponibles en este terreno, pidió que las autoridades de cada país utilicen "el concepto de selectividad" para tratar de invertir en ciencia en áreas estratégicas o más necesarias para un determinado país, y que beneficien más a la ciudadanía.
También reclamó la necesidad de definir un patrón propio de desarrollo tecnológico que determine el caudal de inversión pública, que busque nichos tecnológicos asumibles en la región, que filtre las tecnologías que más ayudan al desarrollo y aportan a la sociedad, y que analice qué equipamiento tiene y de cuál carece cada país.
El líder colombiano lamentó que las personas con acceso a Internet en América Latina ronden apenas el 5 por ciento, muy por debajo de Estados Unidos, con niveles del 70-75 por ciento.
En el mismo acto el secretario general de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), Francisco Piñón, recordó que Latinoamérica, donde hay alrededor de 126.000 científicos, debe buscar "caminos propios" de desarrollo científico y tecnológico fomentando el apoyo público a estas actividades y creando sistemas nacionales de innovación.
En el debate sobre estas cuestiones el boliviano Jaime Paz Zamora, recalcó que "hay un problema político de fondo" que exige que los gobiernos compartan y desarrollen en conjunto programas tecnológicos.
Por su parte el costarricense Miguel Angel Rodríguez demandó que la atención regional en materia científica se centre en "cómo llevar el conocimiento a las Pequeñas y Medianas Empresas (Pymes)".
Finalmente el hondureño Carlos Roberto Reina se preguntó si los gobernantes son conscientes de la "inmensa" brecha tecnológica que existe y que "sigue aumentando" con una única excepción: Costa Rica.
El mandatario cree que la ventaja comparativa de este país deriva de que "ha vivido en democracia", y lamentó que en muchos casos, especialmente en Centroamérica, se dependa cada vez más de remesas procedentes del extranjero en trabajos de baja o nula cualificación, que convierten a los latinos en mano de obra barata de los países más desarrollados.