Washington exige transparencia y justicia a militares colombianos

Washington.--- EEUU justificó su decisión de suspender la asistencia a una unidad de la Fuerza Aérea colombiana acusada de matar a 18 civiles en 1998, en la necesidad de que las fuerzas armadas de ese país actúen de manera "transparente y justa".
El portavoz del Departamento de Estado de EEUU, Richard Boucher, manifestó en rueda de prensa que "el mensaje es que queremos ver estos asuntos investigados y resueltos (...), en beneficio tanto del ejército colombiano como del pueblo colombiano".
La suspensión, considerada "muy injusta" por los mandos militares de Colombia, fue anunciada el lunes por el subsecretario para Asuntos Andinos del Departamento de Estado, Phil Chicola, en una comunicación al ministerio de Defensa colombiano.
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) consideró probado que el 13 de diciembre de 1998 un helicóptero de la Fuerza Aérea de Colombia (FAC) mató a 18 civiles en la localidad de Santo Domingo, cercana a la frontera nordeste con Venezuela.
El helicóptero participaba en una operación contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), a las que el ejército colombiano responsabilizó de la muerte de los civiles como consecuencia de la explosión de un vehículo cargado de explosivos.
"Ha llegado el momento de tomar una resolución sobre estos asuntos, y de hacerlo de manera abierta y transparente para arrojar luz sobre los hechos y aclarar lo que pasó en 1998", dijo Boucher.
El portavoz del Departamento de Estado señaló que la "prolongada" investigación de las autoridades colombianas para aclarar lo sucedido "suscita dudas sobre el compromiso de la Fuerza Aérea de Colombia para determinar los hechos, algo que afecta a su imagen".
Boucher dijo que "esto no supone que estemos prejuzgando la responsabilidad criminal de los miembros de la Fuerza Aérea colombiana actualmente investigados en el caso. Apoyamos el proceso y esperamos una sentencia justa sobre la base de hechos objetivos".
El portavoz aclaró también que la suspensión afectará a una unidad en concreto y que, por lo tanto, el dinero destinado a la misma "se puede gastar en otras partes".
Colombia es uno de los aliados más importantes de EEUU en Sudamérica y, de hecho, es el tercer mayor receptor de ayuda económica estadounidense en el mundo, por detrás de Israel y Egipto.
Desde 1998, Bogotá ha recibido de Washington unos 1.500 millones de dólares, destinados principalmente a ayuda militar y lucha contra el narcotráfico, aunque el Congreso de EEUU autorizó el año pasado que se empleara también para la lucha contra las guerrillas.