China enviará arroz a la Estación Espacial Internacional

PEKIN.--- China, que prosigue sus planes para enviar hombres al espacio, ha decidido, mientras lo consigue, mandar arroz al cosmos, concretamente a la Estación Espacial Internacional (ISS), para analizar cómo afecta la falta de gravedad y la lejanía de la Tierra al alimento básico de cientos de millones de chinos.
El proyecto es el primero de colaboración entre la ISS y China, y en él participa la Universidad Politécnica de Harbin (noreste), de gran prestigio en este país.
China ha mandado en otras ocasiones arroz, maíz y flores al espacio a través de satélites o naves espaciales, pero según señalan hoy los expertos a la agencia oficial Xinhua esta es la primera vez que plantas como éstas pasarán un largo periodo de tiempo lejos de nuestro planeta.
"Será la primera vez que el arroz pase más de dos semanas en el espacio, y sabremos así lo que ´siente´ ante anormalidades como la gravedad cero o las partículas espaciales", señalan hoy los medios de comunicación nacionales.
China, donde el arroz continúa siendo uno de los principales cultivos y un alimento básico en la dieta de sus ciudadanos, lidera el mundo en estudios de mejora de este cereal.
Entre los principales éxitos logrados por el país en este campo, recordados casi a diario por la propaganda nacional, está la decodificación del genoma del arroz y el desarrollo del arroz híbrido, una planta que multiplica en varias veces la cantidad de alimento obtenido por hectárea.
Según señala hoy la agencia Xinhua, la UE, Japón y Canadá, algunos de los patrocinadores de la ISS, habían pedido a China en múltiples ocasiones que participara en la estación espacial con proyectos como éste, para ayudar a financiar la costosa base.
La inversión inicial en la ISS fue de 8.300 millones de dólares, pero las naciones que han participado en proyectos desarrollados en ella (y los dos millonarios "turistas" que la han visitado) han contribuido con 40.000 millones más.