Células de médula espinal curan daños de apoplejía en ratas

Washington.---- Científicos de EEUU descubrieron mediante experimentos con ratas, que células humanas procedentes de la médula espinal pueden ayudar en la reparación de daños causados por una apoplejía, según un artículo publicado en la revista Neurology.
Los investigadores del Hospital Henry Ford, de Detroit (Michigan, EEUU), indican que sus experimentos sugieren que esas células podrían usarse en el tratamiento de enfermedades como el mal de Parkinson o en lesiones de la médula espinal.
En la actualidad, las células de la médula espinal se usan en el tratamiento de cáncer, pero es necesario adecuar cuidadosamente las características de donantes y receptores para impedir que el rechazo del sistema inmunológico mate las células donadas.
El doctor Michael Chopp y su equipo de investigadores del Hospital Henry Ford descubrieron que, al parecer, las células de médula espinal eludieron el sistema inmunológico de las ratas y se instalaron en el cerebro de los roedores.
Desde allí, esas células iniciaron la producción de sustancias que ayudaron al cerebro y al sistema neurológico a repararse por sí solo.
Chopp indicó que su equipo cree que esta terapia podría ser una promesa en el tratamiento de apoplejías o lesiones traumáticas del cerebro, además del mal de Parkinson.
Una apoplejía es, generalmente, el desarrollo de un déficit neurológico focal, vinculado a una irrigación sanguínea irregular del cerebro.
Los síntomas son difíciles de detectar y, aunque existen muchos medicamentos para tratarla, generalmente los pacientes no acuden a tiempo a la consulta médica.
En los Estados Unidos, este mal causa la muerte de unas 160.000 personas al año y se calcula que unas 750.000 sufren algún tipo de problema de irrigación sanguínea, causado por un coágulo o la ruptura de un vaso capilar.
En el experimento, los científicos provocaron artificialmente un ataque apoplético en las ratas y, después de una semana, les inyectaron células humanas provenientes de la médula espinal.
Siete días después, se hicieron pruebas en las ratas para establecer si sus reflejos o la capacidad de correr o de conservar el equilibrio había sido afectada por la apoplejía.
Las ratas que recibieron el referido tratamiento completaron los ejercicios en un 60 por ciento más rápido que los roedores que no fueron tratados. Además, su mejoría fue superior en un 30 por ciento.
Sin embargo, los investigadores manifestaron que se trata de una etapa preliminar de los experimentos y que, antes de aplicarlos a seres humanos, será necesario realizar un largo trabajo de comprobación.