Atpa, una herramienta eficaz para combatir el narcotrafico: Bush

Washington.--- El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, acaba de sancionar la Ley de Promoción de Comercio en la que está incluida la ampliación y extensión del Atpa (Ley de Preferencias Arancelarias Andinas) que beneficia a Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.
Durante la sanción de la ley el Mandatario estadounidense agradeció el trabajo de los embajadores, especialmente los de la región andina, y dijo que las preferencias arancelarias Atpa son una herramienta "eficaz" para combatir el negocio ilícito del narcotráfico.
"Las preferencias arancelarias Atpa benefician a la región, ayudan a la prosperidad, al fortalecimiento de la democracia y a la lucha contra las drogas", enfatizó.
"Estados Unidos está comprometido a edificar un mundo que haga comercio en libertad; que crezca con la prosperidad y la libertad. Hoy tenemos las herramientas para ir en pos de ese ideal y estoy ansioso de comenzar ese trabajo", puntualizó.
El pasado primero de agosto y con 64 votos a favor y 34 en contra, el Senado de los Estados Unidos aprobó la ley que amplía y extiende las preferencias arancelarias andinas.
Con esta ley --cuyo cabildeo en el Legislativo y Ejecutivo estadounidense fue liderado por el presidente colombiano Andrés Pastrana--, más de seis mil productos procedentes de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, ingresarán a ese país con cero arancel.
Esta medida irá hasta el año 2005, fecha en que se prevé comience a operar el Area de Libre Comercio de las Américas, ALCA.
Una vez se convirtió en Ley, los alcances de esta medida se hacen retroactivos al 4 de diciembre del año 2001, fecha en que expiró.
El presidente Andrés Pastrana ha dicho que con la sanción del Atpa por parte del Mandatario estadounidense, las exportaciones colombianas aumentarán en un 50 por ciento y se duplicará el número de empleos que hoy producen las empresas beneficiadas.
"Estos son los buenos frutos de la diplomacia por la paz y de los viajes presidenciales para buscar beneficios para Colombia", dijo el presidente Pastrana, el pasado primero de agosto cuando la iniciativa quedó lista en el Legislativo americano y tan sólo restaba la sanción presidencial que acaba de ocurrir.
"Además --agregó-- se amplían los productos beneficiados, incluyendo ahora los textiles, las confecciones, los artículos de cuero, el atún y muchos más. ¿Qué significa esto? Que nuestras exportaciones a los Estados Unidos pasarán de mil millones de dólares a mil quinientos millones de dólares y que los 150 mil empleos que ya producen las empresas beneficiadas por el Atpa pasarán a ser 310 mil".
Con el propósito de agradecer el compromiso de la administración Bush con el tema de las preferencias arancelarias, el presidente Pastrana sostendrá un encuentro mañana miércoles con el representante comercial de ese país, Robert Zoellick.
El embajador colombiano en Washington, Luis Alberto Moreno, ha dicho que una vez aprobado el Atpa, el reto es ahora para los empresarios colombianos.
"Lo importante ahora es prepararse para gozar de los beneficios del Atpa. Que los empresarios creen una especie de ´Team Colombia´, con el que sean competitivos, abran mercados, generen y vendan un excelente concepto de calidad, para que sus productos sean muy atractivos en el competido mercado americano", destacó.
"La ampliación y extensión de los beneficios del Atpa es uno de los grandes legados del Gobierno del presidente Pastrana y es una herramienta que le permitirá al nuevo gobierno fortalecer la economía del país", puntualizó.
EXPORTACIONES BAJO EL ATPA
En el año 2000, las exportaciones bajo el Atpa fueron de US$911 millones de dólares, un 14 por ciento de las exportaciones totales a los Estados Unidos en ese período (US$6.681 millones de dólares), el mismo porcentaje de participación del año 1999.
Para el año 2001, Colombia exportó a los Estados Unidos un total de US$5.696 millones de dólares.
Según las cifras del Ministerio de Comercio Exterior y del Departamento Nacional de Estadística, Colombia exportó a los Estados Unidos US$5.336 millones en el año 2001, de los cuales US$840.794.482 se hicieron bajo el amparo del Atpa. Es decir, un 15 por ciento de las exportaciones totales a ese mercado.
De los casi US$841 millones exportados bajo Atpa en el 2001, US$816 millones entraron con cero por ciento de arancel y US$23,8 millones con arancel reducido.
Las exportaciones no cobijadas por Atpa fueron de US$4.856 millones. De ellas US$1.292 millones entraron libres (con cero arancel) y US$3.297 millones con arancel general de nación más favorecida.
El impacto positivo del Atpa también se evidencia en la producción del país, la cual se ha duplicado en los sectores beneficiados.
Mientras que en 1992 la producción colombiana bajo Atpa alcanzaba los US$629 millones, en el 2000 llegó a los US$1.270 millones: un aumento del 102 por ciento.
Estos avances también representaron la creación de aproximadamente 122.296 empleos, entre 1992 y el año 2000.
La secuencia en el tiempo que ha tenido esta Ley es la siguiente:
-- 4 DICIEMBRE DE 1991:
Se aprueba el Atpa. Con una vigencia de 10 años, esta medida (que le permite a varios productos de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú ingresar a los Estados Unidos con aranceles preferenciales), se estableció como un incentivo a la lucha antidrogas que libran estas naciones.
-- 4 DICIEMBRE DE 2001:
Vence el plazo para el Atpa. A partir de este día, los exportadores tienen que pagar arancel por sus productos.
-- 8 NOVIEMBRE 2001:
El presidente Andrés Pastrana se reunió en Washington con líderes del Gobierno y del Congreso para intercambiar ideas sobre la iniciativa.
-- 16 NOVIEMBRE 2001:
Se aprueba en la Cámara de Representantes de E.U. el proyecto de ley presentado por los congresistas Bill Thomas y Phillip Crane.
-- 23 MAYO 2002:
El Senado aprueba el proyecto Atpa presentado por el congresista Bob Graham. También lo hizo con Richard Gephardt, representante a la Cámara, para solicitar su apoyo a la prórroga y extensión del Atpa.
-- 17 ABRIL 2002:
El presidente Pastrana, en su visita a Washington, se reunió con el senador demócrata Tom Daschle, para solicitar su apoyo al proyecto que amplía y extiende los beneficios de la Ley.
-- La conferencia legislativa en los Estados Unidos comenzó sus labores de conciliación el 12 de julio de 2002 y los concluyó en la madrugada de este día. O sea que estuvo en estudio por espacio de dos semanas.
-- 1 AGOSTO 2002:
El Senado de los Estados Unidos aprueba definitivamente el Atpa. La Ley pasará ahora al presidente George Bush para su respectiva sanción.
-- 6 AGOSTO 2002:
El presidente George W. Bush sanciona la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas, Atpa, y agradece a los gobiernos de la región andina su empeño por fortalecer el comercio. Bush dice que el Atpa es una herramienta eficaz para combatir el narcotráfico.