Israel pide rendición a Arafat y Bush dice que combata terrorismo

JERUSALEN.--- El Ejército de Israel ha pedido que se rindan los hombres que están con Yaser Arafat mientras que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, afirmó que el líder palestino "puede hacer mucho más para que termine el terrorismo".
Fuerzas israelíes han golpeado las puertas de la oficina donde se encuentran el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yaser Arafat, y la llamada Fuerza 17, brigada especial para proteger al "rais", y le están pidiendo que se rinda y entregue sus armas.
Por su parte, los dirigentes palestinos Said Erekat y Yaser Abu Rabbo han realizado llamadas telefónicas a los dirigentes árabes y europeos para que insten a EEUU a que el Ejército de Israel no dañe a Arafat ni a ninguno de sus guardaespaldas.
Jefes del Ejército israelí en Ramala han prometido hoy al Gobernador de la ciudad, Mustafá Liftawi, que no invadirán el edificio donde se halla sitiado el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yaser Arafat.
Sin embargo, el ministro de Información de la ANP, Yaser Abed Rabo, y el coronel Yibril Rayub, jefe del Servicio Preventivo de Seguridad en Cisjordania, aseguraron que los soldados israelíes están muy cerca del lugar donde se encuentra Arafat y que "están a punto" de invadir sus dependencias.
A pesar de todo, los israelíes lo niegan, y también que hayan amenazado con hacerlo
A su vez, Bush insistió en que Arafat "debe hablar claro, debe tomar una posición firme y condenar los ataques terroristas contra civiles inocentes".
No obstante, el presidente estadounidense afirmó que tiene las garantías del Gobierno del primer ministro Ariel Sharón de que Israel "garantiza el bienestar de Arafat y no busca hacerle daño".
Un nuevo atentado suicida palestino respondió esta noche a la invasión por el Ejército israelí de los territorios autónomos palestinos y a la reclusión, por segundo día consecutivo, en su oficina de Ramala, del presidente Arafat, por cuya salud temen sus allegados.
El atentado se produjo en un café de Tel Aviv, a consecuencia del cual murió el activistas suicida y se registraron una treintena de heridos de distinta consideración.
A pesar de la resolución adoptada hoy por el Consejo de Seguridad de la ONU, que instó a Israel a retirar a sus tropas de las ciudades palestinas, el Ejército de Ariel Sharón ocupó con blindados el pueblo de Beitunia, vecino de Ramala, y el de Beit Yala, en el distrito de Belén, además de un barrio de la ciudad dividida de Hebrón.
Residentes palestinos de Ramala dijeron que la invasión israelí de esa ciudad, capital administrativa de Cisjordania, en la madrugada del viernes, ya ha causado la muerte a 40 personas, aunque otras fuentes hablaban de una veintena de muertos y unos 150 heridos.
En algunos barrios de Ramala, bajo toque de queda, no había agua ni electricidad, y el Ejército israelí convocó a todos los varones de entre 16 y 40 años de edad de este municipio y del adyacente de Al Bire a concentrarse en la calle para ser interrogados.
Los enfrentamientos entre los soldados israelíes y la resistencia palestina disminuyeron hoy en Ramala, pero el Ejército de ocupación mantuvo el cerco impuesto a Arafat, quien se halla en el único edificio del complejo de la Gobernación que no ha sido tomado.
Arafat, que está acompañado permanentemente en su reclusión por su asesor Nabil Abu Rudaina, pudo hablar hoy por teléfono satélite con varias personalidades, a pesar de que fuentes palestinas habían informado de que el "rais" se había quedado incomunicado.
Arafat habló, entre otros, con el enviado de la Unión Europea (UE), Miguel Angel Moratinos, quien le informó de que el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Simón Peres, le había prometido interceder para reponerle la electricidad y el agua al líder palestino.
El histórico líder palestino, de 73 años y afectado por trastornos neurológicos, debía haber viajado a Jordania en febrero para una revisión médica, pero está confinado en Ramala por Israel desde el 3 de diciembre.
La invasión israelí de los territorios autónomos palestinos y el cerco a Arafat han provocado una oleada de críticas internacionales y especialmente en el mundo árabe.
También centenares de pacifistas israelíes se manifestaron ante la residencia de Ariel Sharón en Jerusalén para pedirle que los soldados "vuelvan a casa", lo que equivale a evacuar los territorios ocupados en Cisjordania y la franja de Gaza, que los palestinos reivindican para instaurar un estado independiente.