Portland y Minnesota continúan imparables en el Oeste

HOUSTON.--- Los Trail Blazers de Portland vencieron 88-83 a los Sixers de Filadelfia en su propio campo del First Union Center y volvieron a ser protagonistas de la jornada al establecer su mejor marca de la temporada en partidos ganados de forma consecutiva con seis triunfos.
El alero Rasheed Wallace volvió a ser el líder del equipo y terminó como máximo encestador del partido con 29 puntos (11 de 18 tiros de campo y 4 de 4 desde la línea de personal). Además añadió 10 rebotes, tres asistencias y cuatro tapones.
Wallace contó con el apoyo en el ataque del alero Scottie Pippen, que encestó 17 puntos, 11 de ellos en el cuarto periodo, con siete rebotes y siete asistencias, mientras que el base Bonzi Wells colaboró con 15 tantos y capturó cinco rebotes.
Los Sixers tuvieron en el escolta Allen Iverson a su mejor hombre en el ataque, con 18 puntos, tres rebotes y siete asistencias, mientras que el base Eric Snow aportó 18 tantos, con cinco rebotes y 10 pases de anotación.
En Charlotte, el base Wally Szczerbiak encestó 24 puntos y el alero Kevin Garnett colaboró con 21 para que los Timberwolves de Minnesota se consolidaran en el segundo lugar de la División del Medio Oeste al vencer 97-92 a los Hornets en su propio campo.
Szczerbiak encestó 8 de 17 tiros de campo y 5 de 5 desde la línea de personal, en tanto que Garnett encestó 6 de 16 y 7 de 8, con nueve rebotes y cinco asistencias.
El reserva Marc Jackson capturó 12 rebotes, mientras que el alero Joe Smith consiguió 16 tantos y nueve rechaces.
El triunfo permitió a los Timberwolves obtener su trigésimo octavo triunfo de la temporada, y consolidarse en el segundo lugar de su grupo con marca de 38-18.
El ataque de los Hornets, que con la derrota llegaron a su tercer partido sin conocer el triunfo, estuvo liderado por pívot Elden Campbell, que anotó 23 puntos, y por el alero reserva Lee Nailon, que encestó 16 tantos.
En Memphis, el alero Elton Brand encestó 27 puntos y estableció su marca más alta como profesional con 23 rebotes para que los Clippers de Los Angeles derrotaran 90-77 a los Grizzlies en su propio campo de La Pirámide.
Los Grizzlies, últimos de la División del Medio Oeste y equipo que con la derrota llegó a su tercer partido sin conocer el triunfo, tuvieron en el ala pívot español Pau Gasol su mejor hombre en el ataque, al una vez más terminar como el máximo encestador de su equipo con 21 puntos (9 de 15 tiros de campo y 3 de 8 desde la línea de personal).
Gasol volvió a ser también el jugador más sólido en la defensa y añadió a su estadística 13 rebotes, cinco asistencias y dos tapones.
En Oakland, el base Reggie Miller y el alero reserva Ron Artest agravaron la crisis deportiva que atraviesan los Warriors de Golden State al conducir el triunfo de los Pacers de Indiana que vencieron 102-97 a los locales en su propio campo.
Miller se convirtió en la estrella de su equipo al convertirse en el máximo encestador del partido con 23 puntos, en tanto que Artest colaboró con 17 tantos, claves para que su equipo acumulara su segundo triunfo consecutivo y el vigésimo octavo de la temporada.