Venezolano Vargas se se proclamó ganador de la XXXVII edición

San Cristóbal.--- El venezolano Freddy Vargas se proclamó el jueves campeón de la XXXVII edición de la Vuelta al Táchira, tras disputarse hoy la última etapa de 122,2 kilómetros que ganó el local José Rujano con tiempo de tres horas diez minutos y 35 segundos, dejando un promedio de velocidad de 38,471 kilómetros por hora.
Vargas, que hace historia en la competición más importante del calendario venezolano y que abre el calendario internacional de la UCI al ser el primer novato que domina la general individual, arribó hoy cuarto al velódromo "J.J. Mora" de San Cristóbal con retraso de un minuto y 46 segundos del ganador José Rujano.
El campeón acumuló en la general individual tiempo de 45 horas 00 minutos y 57 segundos, mientras el ganador de las ediciones del 2000 y 2001, el venezolano Noel Vásquez terminó en el segundo lugar a siete segundos, la diferencia más baja en toda la historia de la carrera, donde participaron 130 corredores de Bolivia, Cuba, Colombia, Italia, República Dominicana y Venezuela.
Vásquez despertó la euforia de los aficionados locales a veinte kilómetros de las meta, cuando pasó por Capacho en fuga acompañado de José Rujano con una diferencia de dos minutos sobre Vargas, quien afrontó problemas para superar la dura "pared" a Los Cacaos.
En el descenso entre Capacho y San Cristóbal, Vargas encontró el respaldo de sus compañeros Franklin Chacón y Omar Pumar, además de los colombianos Gregorio Ladino y Alvaro Lozano, auténticosespecialistas para emprender persecuciones y quienes hoy marcaron más de noventa kilómetros por hora para devolverle la tranquilidad al campeón de la prueba.
Noel Vásquez estaba empeñado en conseguir su tercer título consecutivo, hazaña que no ha logrado ningún corredor en lahistoria de la carrera, sin embargo, el "auxilio" que recibió Vargas en el descenso fue vital para que el juvenil ingresara en la galería de campeones como el primer corredor menor de veinte años que se lleva la tradicional camiseta amarilla de campeón.
Vargas además se proclamó campeón de los Sub 23 y fue factor decisivo para que su escuadra Kino Táchira terminara al frente de la general por equipos.
"Demostré que soy un gran hombre, aunque viví momentos espinosos en la zona más dura de la montaña, pude lograr la victoria más importante de mi carrera como corredor", expresó a EFE Vargas, quien en septiembre del 2000 ganó el título panamericano de ruta en Brasil, donde además sumó la medalla de plata en la contra reloj individual.
El campeón aprovechó durante la cuarta etapa, con final en Santa Ana del Táchira, una fuga de más de catorce minutos que le permitió a su compañero Juan Murillo conservar por ocho días la camiseta de líder, la cual cedió hace dos días en la montaña a Vargas.
"Quiero mejorar mi desempeño en la montaña porque deseo ganar otro título en la Vuelta", añadió Vargas, nacido hace 19 años en el Páramo de Mucuchíes, un pequeño poblado ubicado a 75 kilómetros de la capital del Estado Mérida.
Con lágrimas, el hasta hoy campeón Noel Vásquez admitió que nunca atacó a Vargas, compañero en el grupo deportivo Lotería del Táchiray aclaró con tristeza que emprendió la fuga para neutralizar los ataques lanzados por José Rujano.
El local Carlos Maya se proclamó campeón por quinta vez de los premios de montaña y así estableció su segundo récord en la Vuelta al Táchira como el de más títulos de los escaladores en la carrera. Ya en 1994, Maya ganó cinco etapas, con lo cual pasó a ser el ganador de jornadas en una edición, récord que mantenía para ese entonces el colombiano Martín Emilio "Cochise" Rodríguez, quien ganó cuatro en 1971.
Por su parte el cubano Pedro Pérez se anexó el título de los esprint con 82 puntos, contra 76 del también antillano Gil Cordoves, que corre para la escuadra local Indeportes Mérida. En la regularidad, Vásquez y el colombiano Julio César Rangel (Alcaldía de Cabimas) terminaron igualados con 124 puntos, pero por mejor ubicación en la etapa (segundo) el venezolano se quedó con el premio mayor.
Durante la primera parte de la jornada de hoy, en el circuito de Rubio, el local Franklin Aragoza se adjudicó el primer sprint bonificable protagonizado en el kilómetro 24, sobre Cordoves y el venezolano Francisco Landaeta, este último abrió más adelante una fuga para dominar el segundo esprint en el kilómetro 48 sobre elcolombiano Ariel Martínez (Selle Italia) y el local Aragoza.
A doce kilómetros para el mítico puerto montañoso de Los Cacaos, Vargas vivió un "mal momento" cuando Rujano rompió la tranquilidad del pelotón. En la máxima elevación de la etapa, a 1290 metros sobre el nivel del mar, Noel Vásquez ganó el premio sobre Rujano, pero no evitó que el venezolano Carlos Maya lograra su quinta corona al cruzar tercero.
En el kilómetro 102, en Capacho se disputó el tercer esprint, bonificable, que ganó Noel Vásquez sobre Rujano y a 40 segundos pasó Rangel, mientras el líder perdía dos minutos, lo cual colocó a Vásquez asumió el liderato parcial.
Once kilómetros más tarde, se protagonizó el último esprint a favor de Rujano sobre Vásquez y el colombiano Rangel.
Cuatro corredores colombianos se ubicaron entre los diez mejores de la prueba, el mejor de ellos, Julio César Rangel (Alcaldía Cabimas) fue cuarto a 3.16, mientras Hernán Darío Muñoz (Selle Italia) quedó sexto a 5.50, en el séptimo lugar se ubicó Alvaro Lozano (Alcaldía Cabimas) y décimo cerró Gregorio Ladino (Selección Colombia) a 9.29.
Venezuela ha dominado en veinte oportunidades la prueba, contra 14 de Colombia, dos de la desaparecida Unión Soviética y una de Cuba.


- Clasificación general individual final:
1.- Freddy Vargas....(VEN) 45h.00:57
2.- Noel Vásquez.....(VEN) a
07 seg
3.- José Rujano....(VEN) a
47 seg
4.- Julio César Rangel.....(COL) a
3:16
5.- Carlos Maya.....(VEN) a
4:51
6.- Hernán Darío Muñoz..... (COL) a
5:50
7.- Alvaro Lozano....(COL) a
6:31
8.- Omar Pumar..... (VEN) a
8:12
9.- Franklin Chacón..... (VEN) a
9:10
10- Gregorio Ladino.....(COL) a
9:29