Bancos extranjeros enfrentan pérdidas por Argentina

LONDRES.---- La crisis financiera de Argentina no debería tener impacto en las calificaciones crediticias de los bancos extranjeros que operan en el país, dijo la calificadora internacional Standard & Poor's.
Sin embargo, S&P también dijo que los bancos extranjeros podrían perder todas sus inversiones, de 6.200 millones de dólares en sus subsidiarias y sucursales en Argentina, como consecuencia de la crisis en el país.
Tanya Azarchs, analista de crédito de la calificadora, dijo en una conferencia telefónica que los bancos extranjeros que operan por medio de filiales o sucursales en Argentina tienen la mayor exposición a la situación en el país.
"En la medida que hemos evaluado y estimado qué pérdidas puede haber de eso, no tendrán un impacto en las calificaciones de las instituciones relevantes, ni cambios en los panoramas", dijo Azarchs.
Añadió que las pérdidas de los bancos serán manejables y dependerán del tiempo que decidan permanecer en Argentina.
"Si deciden retirarse, pensamos que sus pérdidas serán limitadas a la cantidad de capital que invirtieron en los bancos o las sucursales allí", dijo Azarchs.
"La decisión que enfrentan ahora realmente es la medida en la que quieren quedarse en el país. Si lo hacen, entonces las pérdidas podrían aumentar y podríamos reevaluar el impacto en las calificaciones", agregó.
Azarchs agregó que "la suma total de capital es 6.200 millones de dólares y pensamos que probablemente eso es una pérdida".
Jesús Martínez, de la oficina de S&P en Madrid, dijo que los bancos españoles Santander Central Hispano (SCH) y Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) ya crearon reservas especiales durante el 2001 "que cubren una parte sustancial de sus inversiones bancarias en Argentina".
La exposición de los bancos por medio de subsidiarias locales está limitada a sus inversiones y tendrían la opción de darles de baja y dejar el país.
Martínez dijo que las filiales argentinas de los bancos eran pequeñas en comparación con los grupos en general, ya que representan un cuatro por ciento de los activos totales de los grupos en ambos casos.
Para los gigantes financieros como el grupo Citibank, las pérdidas potenciales de Argentina tanto de la exposición directa en sucursales, como de tenecias de bonos, son equivalentes a "un error de redondeo", dijo Azarchs, para referirse a que serían mínimas.
Eso también se aplica, en menor medida, para J.P. Morgan Chase & Co. Inc y FleetBoston Financial Corp, ya que ambos tienen exposición por medio de subsidiarias, o tenencias de bonos.
Sin embargo, los analistas de S&P dijeron que Argentina representa una concentración significativa de riesgo para el banco italiano Banca Nazionale del Lavoro (BNL) .
De todas formas, la agencia dijo que esto no tiene implicaciones de que la calificación del banco italiano estuviese bajo presión.
La agencia agregó que está conforme con las calificaciones del banco canadiense Bank of Nova Scotia , que en Argentina es propietario del Banco de Quilmes.
La crisis de Argentina podría sumarse a los problemas que ya tiene el sector de los bancos por su exposición a las aerolíneas y las compañías de telecomunicaciones, medios y tecnología, dijo S&P.
En la Bolsa de Madrid, el viernes, el BBVA cerró con baja de 0,16 por ciento, a 12,78 euros. El SCH cerró con alza de 0,67 por ciento, a 9,01 euros.
En la bolsa de Milán, el BNL subió 0,16 por ciento, a 2,43 euros. En la Bolsa de Toronto, el Bank of Nova Scotia avanzaba 1,34 por ciento, a 49,5 dólares canadienses a las 1736 GMT.