El mecanismo de precios de la OPEP suspendido

EL CAIRO.--- El mecanismo establecido por la OPEP, para mantener el precio del barril entre los 22 y los 28 dólares, fue suspendido durante al menos varios meses, declaró este sábado el ministro de Energía de Qatar, Abdalá ben Hamad Al-Attiya.
"Creo que el mecanismo está, por ahora, de vacaciones. Seguimos atentos a la situación de la economía mundial", declaró el ministro a la prensa en El Cairo.
El dirigente rechazó precisar hasta cuándo se mantendrá la suspensión, pero dio a entender que el mecanismo no se reactivará antes del segundo semestre de 2002.
"Los analistas piensan que el crecimiento se va a reanudar durante el segundo semestre y yo espero que esta previsión sea correcta", dijo al término de una reunión ministerial de la Organización de los Países Arabes Exportadores de Petróleo (OPAEP).
"Estamos muy preocupados por la recesión y esperamos que la economía mundial se recupere para que nosotros (los exportadores de petróleo) nos recuperemos también", añadió.
"Sitúo el precio del barril entre 20 y 22 dólares como referencia para la OPEP durante todo el año, pero se trata de mis esperanzas porque no puedo dar ninguna garantía", especificó.
El presidente del cartel, el ministro argelino de Energía, Chakib Jelil, dijó con anterioridad que sería "realista" esperar un precio medio de 22 dólares por barril durante el primer semestre de 2002.
El responsable de la OPEP espera que haya una creciente demanda de petróleo en el segundo semestre de 2002 y, por tanto, un aumento "probable" de su producción y de los países productores no miembros del cartel.
El mecanismo de la OPEP permite reducir la producción en 500.000 barriles por día si los precios caen por debajo de los 22 dólares durante diez días consecutivos y, simultáneamente, proceder a un amuento de la producción de la misma cantidad si el precio sobrepasa los 28 dólares en un periodo idéntico de tiempo.
El ministro saudita del Petróleo, Alí al-Nauimi, también pidió a la OPEP que suspenda el mecanismo de precios en una entrevista publicada este sábado por el diario árabe al-Hayat.
"Es ilógico fijar, en estos momentos, un precio entre los 19 y los 22, o entre los 22 y los 28 dólares. Creo que por ahora, el mecanismo debe ser suspendido", dijo.
La OPEP decidió el viernes reducir su producción en 1,5 millones de barriles por día durante seis meses a partir del primero de enero e inició una cooperación calificada de "difícil" con sus competidores para estabilizar el mercado petrolífero.