Israel mantiene férreo control de Cisjordania

JERUSALEN.--- Israel mantuvo el lunes su férreo control sobre seis ciudades de Cisjordania, mientras la guerrilla de Hizbulah avivaba aún más las tensiones en Oriente Medio al atacar posiciones del ejército israelí en la frontera con el Líbano.
En una zona industrial de Jerusalén, un palestino hirió a balazos a cuatro personas, en lo que pareció ser un ataque motivado por una disputa salarial con su patrono israelí. Un soldado mató a balazos al palestino.
Al mismo tiempo, funcionarios de seguridad palestinos dijeron que tropas israelíes mataron a un palestino en las afueras de un hospital en Beit Jala, escenario de enfrentamientos desde que el ejército incursionó en seis ciudades cisjordanas (o sus alrededores) después del asesinato, la semana pasada, de un ultraderechista miembro del gabinete.
El derramamiento de sangre elevó aún más las tensiones en momentos en que Washington trata de apaciguar un año de violencia israelí-palestina para apuntalar el respaldo árabe a su campaña militar para capturar en Afganistán al dirigente islámico de origen saudita Osama bin Laden.
Israel emprendió su mayor ofensiva terrestre hasta la fecha contra la Autoridad Palestina después de que miembros del radical Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) asesinaron el miércoles al ministro ultraderechista Rehavam Zeevi.
Por lo menos 25 palestinos y un israelí han muerto desde el asesinato de Zeevi, que acabó un breve paréntesis en la violencia en la revuelta palestina de un año de duración.
Líderes israelíes dijeron que ordenaron las incursiones porque el presidente Yasser Arafat no ha reprimido a los extremistas que atacan a israelíes. Los dirigentes desestimaron las acusaciones palestinas de que el objetivo verdadero de la ofensiva es derrocar a Arafat.
Cumpliendo una demanda israelí, el Consejo Supremo de Seguridad de la Autoridad Palestina emitió un comunicado declarando ilegal a la brigada Abu Ali Mustafa, el ala militar del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP).
El FPLP dijo que había asesinado a Zeevi como represalia por la muerte de su líder Abu Ali Mustafa, en agosto.
Diplomáticos de la Unión Europea, Rusia y Estados Unidos tienen previsto reunirse con Arafat en la Franja de Gaza, como parte de un esfuerzo internacional para restablecer una tregua.
En un segundo frente, el Hizbulah dijo que sus guerrilleros atacaron posiciones israelíes en la disputada región de las Granjas Shebaa, en la frontera libanés-israelí. En represalia, cazas de combate israelíes lanzaron misiles a inmediaciones de una población del sur libanés.
No hubo, de inmediato, reportes de bajas.
El Hizbulah se ha enfrentado en varias oportunidades a tropas israelíes en la zona de las Granjas Shebaa, desde que Israel puso fin, en el 2000, a 22 años de ocupación del sur libanés.
La policía dijo que el tiroteo en la zona industrial Talpio de Jerusalén comenzó después de que el palestino, un mecánico de autos, llegó a la oficina del propietario israelí de un garaje para discutir una deuda.
"Hirió al propietario dentro de su oficina. Después, salió frenético y comenzó a disparar en todas direcciones, hiriendo a tres transeúntes", dijo un portavoz policial.
"Un soldado que había llevado su auto al garaje para reparaciones se dirigió al atacante y le dio muerte a balazos", agregó.
El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, manifestó el domingo su confianza de que el ejército israelí se retirará pronto del territorio palestino.
"Esperemos que los israelíes sean capaces de salir del territorio que han ocupado hace poco. Hablé esta mañana con el primer ministro (Ariel) Sharon y me dijo que no planeaba quedarse en esas áreas", dijo Powell a la CNN.
"Confío en que terminarán con lo que están haciendo (...) de manera que podamos volver al proceso que, espero, lleve a un alto el fuego", dijo Powell.