Fortalecimiento militar no excluye diálogos de paz, dice Pastrana

BOGOTA.---- Las Fuerzas Armadas hacen parte de la gran estrategia para la paz y son el sustento de la solución política al conflicto, consideró el presidente Andrés Pastrana, durante un homenaje rendido a los soldados del país.
El Presidente destacó que las Fuerzas Armadas colombianas actúan bajo el concepto de un trípode que les brinda legitimidad: el apego a la ley, el respeto a los derechos humanos y el derecho internacional humanitario y el respaldo popular.
Pastrana recordó que al llegar a la Presidencia, el 7 de agosto de 1998, encontró unas Fuerzas Armadas sin el pie de fuerza suficiente y sin la adecuada profesionalización ni las garantías laborales apropiadas.
De igual manera, sus equipos logísticos y de transporte no le proporcionaban la suficiente capacidad operativa para sortear la difícil geografía colombiana.
"Así no podíamos contrarrestar con éxito a quienes se empeñan en sembrar miseria y dolor en el país", dijo.
"Por eso, una de mis primeras decisiones fue devolverle a las Fuerzas Armadas su capacidad operativa, su moral, su profesionalismo y en esta medida su credibilidad ante el país y el respaldo del pueblo", afirmó.
Estos resultados están hoy a la vista y a esto se debe el respaldo que ayer se hizo patente durante el homenaje que se le rindió a las Fuerzas Armadas en todo el país, declaró.
Pastrana indicó que durante su administración se incrementó en un 150 por ciento el número de soldados profesionales y en un 30 por ciento el de soldados regulares.
También se implementó un Plan gracias al cual en el año 2004 se habrá duplicado el pie de fuerza total, pasando de menos de 80 mil soldados en 1998 a 160 mil para ese entonces.
"Las Fuerzas Armadas que dejaremos a Colombia serán las más grandes, fortalecidas, modernas y profesionales de toda su historia", concluyó el Jefe de Estado.
Precisó que la solución política del conflicto interno y el fortalecimiento de las Fuerzas Armadas no son dos procesos excluyentes.
"La experiencia ha demostrado que los dos procesos no son excluyentes frente al objetivo buscado", porque está claro que "ni la guerrilla ni las autodefensas jamás podrán imponerse mediante el uso del crimen y de las armas", explicó Pastrana al respecto.
El Jefe de Estado desestimó, igualmente, las soluciones de fuerza como medio para alcanzar propósitos políticos, a los que calificó de "excluyentes y totalitarios".
"El diálogo perdería toda credibilidad ante la nación y el mundo si se permitiera alimentar la creencia de que por la fuerza se pueden alcanzar propósitos políticos, a menudo excluyentes y totalitarios", reiteró el Presidente.
"Por eso no tengo duda de que la solución política al conflicto requiere de la existencia de unas Fuerzas Armadas fuertes que sean a la vez la garantía de su seriedad", afirmó Pastrana esta noche, durante un homenaje que, en el Salón Rojo del Hotel Tequendama, el Consejo Gremial Nacional rindió a los soldados de Colombia.
Durante su intervención, el presidente Pastrana se refirió al concepto de "paz integral", que explicó bajo lo que denominó "una trilogía indisoluble":
-- Primero: la negociación propiamente dicha, adelantada por el actual Gobierno en desarrollo de un mandato por la paz que votó la gran mayoría de los colombianos.
-- Segundo: el respaldo y acompañamiento internacional obtenido a través de la diplomacia por la paz y su consiguiente apoyo a la inversión social en las zonas de conflicto.
-- Tercero: El fortalecimiento de las Fuerzas Armadas como las Fuerzas de la institucionalidad y la paz.
Pastrana consideró que en la construcción de la paz, todos los colombianos --incluyendo las Fuerzas Armadas--, "tenemos una enorme responsabilidad".
"Ellas (las Fuerzas Armadas) han tenido un papel fundamental en el conflicto y así mismo tienen un papel fundamental en la construcción de la paz", concluyó el Jefe de Estado.