El Papa inicia viaje a Ucrania pidiendo perdón

KIEV.-- - El Papa Juan Pablo II inició elsábado un difícil viaje a Ucrania disculpándose por los errorespasados de los católicos y asegurando a los creyentes ortodoxoshostiles a su visita que no pretende lograr conversiones.
Posteriormente, el Pontífice detuvo su vehículo papal al piede la colina donde se encuentra un monasterio, apenas a unos 100metros del complejo amurallado de iglesias con cúpulas de oro, yrezó durante varios minutos.
El Papa dijo que tras la dura persecución comunista, Ucraniaahora tenía "claramente una vocación europea" acentuada por lasraíces cristianas de su cultura.
Luego, el Papa instó a los políticos a poner atención a losacontecimientos del siglo XX cuando regímenes totalitariosnegaron a Dios y "destruyeron generaciones".
"Hombres y mujeres de políticos. No olviden esta intensalección de historia. Vuestra tarea es servir al pueblo y asegurarla paz y la igualdad de derechos para todos", declaró elPontífice.

El Papa también honró a las víctimas del desastre nuclear deChernobyl y dijo que sería una advertencia permanente para todoslos científicos, instando a la comunidad científica acomprometerse con los valores éticos.
"No he venido aquí con la intención de hacer propaganda, sinopara dar testimonio a Cristo junto a todos los cristianos de cadaIglesia", dijo antes el Papa en un fluido ucraniano al hablarfrente a numerosos grupos de clérigos católicos y políticos a sullegada a Ucrania.
Con esa declaración inequívoca, el Pontífice, de 81 años, quevisita Ucrania por primera vez, respondió a las críticas dealgunos ortodoxos que intentaron impedir su visita de cincodías.
Los fieles de la Iglesia Ortodoxa Rusa consideran a laCatólica local como un Caballo de Troya de un ejército religiosodedicado a cazar almas ortodoxas, en un mundo post comunista delibertad religiosa.
Cientos de ortodoxos prepararon vigilias de una semanarezando para que el Papa se mantuviera alejado de sus centrossagrados.
De los 49 millones de ciudadanos que tiene Ucrania, 10millones son ortodoxos y otros 6 millones católicos.
Como lo hizo el mes pasado en Grecia, el Papa dijo quecatólicos y ortodoxos deberían perdonarse las ofensas mutuas quese hicieron desde el Cisma de 1054, que separó a las iglesiasortodoxa de Oriente y cristiana de Occidente.
"Inclinándonos ante nuestro Señor, reconozcamos nuestroserrores", dijo el Papa. "De la misma manera que pedimos el perdónpor los errores cometidos por ambas partes en el pasado lejano yreciente, ofrezcamos el perdón por los errores sufridos".
El Pontífice, quien fue recibido por el presidente LeonidKuchma, besó un recipiente con tierra tras aterrizar de un vueloprocedente de Roma.
"Por fin y con profunda alegría he podio besar la amadatierra de Ucrania. Doy gracias a Dios por el regalo que hoy me hadado", dijo con voz firme y clara.
Se espera que la visita papal logre cerrar las viejas heridasreligiosas en Ucrania.
En 1946, el dictador soviético Josef Stalin suprimió a laIglesia Católica Griega y le dio sus propiedades, incluyendo sustemplos, a la Iglesia Ortodoxa local, controlada por Moscú.
Por cinco oscuras décadas, los católicos romanos fueronforzados a la clandestinidad o a hacerse pasar por fieles rusosortodoxos, hasta que Mijaíl Gorchabov declaró la libertad dereligión en el bloque soviético.
El Pontífice tiene previsto beatificar a 27 mártires de laera soviética. Será la primera beatificación en Ucrania para loscatólicos griegos desde 1867.
Uno de los mártires que serán beatificados es YakymSenkivsky, un sacerdote que según la iglesia murió tras serhervido en una caldera cuando las autoridades comunistas loarrestaron en 1941 en la región occidental de Ucrania.
Las autoridades calculan que más de dos millones de personasllegarán a escuchar las misas del Papa en Kiev, donde el príncipeVolodymyr sentó las bases de la Iglesia Orytodoxa Rusa, y en laciudad occidental de Lviv, corazón del catolicismo en Ucrania.
El jefe de la iglesia católica ofrecerá dos misas al airelibre domingo y lunes en el campo aéreo Chaika, en Kiev.
También rendirá homenaje a los casi 100.000 judíos masacradospor las tropas nazis en el barranco Babi Yar, cerca de Kiev,durante la II Guerra Mundial.