Investigadores hallan área cerebral que controla el "yo"

WASHINGTON.---- Investigadores que estudian pacientes con una rara enfermedad cerebral degenerativa, capaz de desencadenar cambios notables en la personalidad, dijeron el martes haber identificado una parte del cerebro que controla el "yo" de una persona.
Un zona en la porción anterior del lóbulo frontal derecho del cerebro parece albergar el sentido de identificación de uno mismo, es decir, de la personalidad, las creencias, los gustos y las cosas que desagradan, dijo Bruce Miller, neurólogo de la Universidad de California en San Francisco.
Miller dijo que había comenzado a observar la anatomía del "yo" después de percatarse de que varios de sus pacientes con demencia frontotemporal, conocida como enfermedad de Pick, experimentaron una drástica transformación, cambiaron su religión y sus creencias políticas y alteraron sus gustos alimentarios y de vestuario.
Miller y varios colegas examinaron a 72 personas con la enfermedad de Pick, que es similar a la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores utilizaron técnicas de imagenología cerebral avanzada para determinar qué áreas del cerebro presentaban la degeneración más grave.
Asimismo, evaluaron a los pacientes para identificar cambios relevantes en la personalidad, los valores y sabores.
Siete pacientes experimentaron un cambio notable en el "yo", según el estudio.
Seis de ellos presentaron las anormalidades más graves en el lóbulo frontal derecho del cerebro.
De los 65 pacientes que habían mantenido su sentido de identidad, sólo uno presentó el daño más grave en el lóbulo frontal derecho.
Miller expresó que los hallazgos indican que el funcionamiento normal del lóbulo frontal derecho es necesario para que las personas mantengan su sentido del "yo".
También manifestó que los hallazgos demuestran que un trastorno biológico puede degradar los patrones bien establecidos de conciencia y autorreflexión.
"Esta es un área un tanto misteriosa del cerebro", dijo Miller en una entrevista. "La interrogante es por qué en esta región, que no es del lenguaje, observamos una pérdida de autoconceptos. La respuesta es: no lo sabemos".
El estudio fue presentado durante un encuentro de la Academia de Neurología de Estados Unidos en Filadelfia.