Congresista de EEUU defiende lucha antidrogas y cuestiona UE

BOGOTA.---- Un congresista de Estados Unidos defendió el componente militar de una estrategia antidrogas apoyada por Washington para combatir el narcotráfico en Colombia y rechazó cuestionamientos de Europa a la fumigación química de cultivos de hoja de coca.
Jim Kolbe, representante republicano del estado de Arizona, quien visita a Colombia y se reunió con el ministro de Defensa Luis Fernando Ramírez y los altos mandos militares, afirmó que es necesaria la fumigación aérea con glifosato para erradicar los extensos plantíos de hoja de coca en este país andino.
"Pienso que es imposible erradicar la coca en las regiones muy distantes de Colombia sin utilizar la fumigación aérea con glifosato", declaró Kolbe, quien preside una subcomisión de gastos en el exterior del Congreso estadounidense.
Estados Unidos apoya con 1.000 millones de dólares el "Plan Colombia", una estrategia del presidente Andrés Pastrana para combatir el narcotráfico en las selvas del sur del país controladas por la guerrilla izquierdista.
La ayuda tiene un alto componente militar, por lo que ha recibido fuertes críticas de organizaciones no gubernamentales y de la Unión Europea, la que sostiene que se debe dar prioridad al componente social y a programas de sustitución de cultivos.
Colombia, con más de 100.000 hectáreas de hoja de coca, es considerado por Estados Unidos como el primer productor mundial de cocaína, con 520 toneladas anuales.
Pero Kolbe respondió a los críticos del Plan Colombia y aseguró que es vital para que el gobierno de Bogotá recupere el control de zonas dominadas por narcotraficantes.
"No se pueden separar los dos componentes, hay que trabajar con el componente social y con el componente militar, es crucial que el gobierno pueda ejercer su autoridad en todo el país y sólo cuando pueda hacer esto podrá tener interdicción sobre el narcotráfico", explicó en una conferencia de prensa.
En una crítica a la Unión Europea por su posición frente al Plan Colombia, Kolbe aseguró que no tienen derecho a cuestionar porque no están haciendo grandes aportes.
"Sugiero que cuando los europeos pongan la misma cantidad de dinero que ha puesto Estados Unidos para este programa, tendrían el mismo derecho de estar sentados en la misma mesa", afirmó.
Aunque Colombia aspira a recibir 1.000 millones de dólares de la Unión Europea para su estrategia antidrogas que tiene un costo de 7.500 millones de dólares, hasta ahora los europeos han comprometido aportes por 280 millones de dólares.
Por su parte, el ministro de Defensa dijo que antes que dinero, Colombia espera de Europa una reducción del consumo de drogas, controles a la venta de armas y de insumos químicos usados por los narcotraficantes, lucha contra el lavado de activos y preferencias arancelarias.
"Que por favor dejen de comprar cocaína (países europeos) para bajar la violencia en Colombia", pidió Ramírez.
Colombia sostiene que su conflicto interno de 37 años que enfrenta a rebeldes izquierdistas, paramilitares de ultraderecha y las fuerzas de seguridad y que ha cobrado 40.000 víctimas es la última década, se financia del narcotráfico.