Hongos mutantes podrían ser la mayor amenaza de estación Mir

MOSCU.----- - Rusia enviará este mes su estación espacial Mir a una tumba marina, pero el peligro de esta destrucción no son los pesados desechos provenientes del espacio, sino los hongos mutantes a bordo, dijo el martes un investigador.
Yuri Karash, experto del programa espacial de Rusia, dijo que existía la posibilidad de que microorganismos, que han pasado los últimos 15 años mutándose en aislamiento a bordo del Mir, podrían representar una amenaza si sobreviven la caída a la Tierra.
"Yo no exageraría, pero existe un problema real", dijo Karash en una conferencia de prensa. Karash, que se ha entrenado como cosmonauta y es asesor aeroespacial, dijo que sus conclusiones estaban basadas en investigaciones realizadas por el Instituto de Problemas Médicos y Biológicos de Rusia.
Investigadores dijeron que los hongos podrían ser especialmente virulentos si se mezclaran con variedades terrestres que atacan a los metales, al vidrio y al plástico.
Funcionarios de salud occidentales expresaron sus inquietudes acerca de los microorganismos que podrían llegar a la tierra después que un microbiólogo ruso descubriera 13 años atrás la primera de las muchas formas agresivas de hongos que habitan en la Mir.
Por su parte, funcionarios espaciales rusos restaron importancia a la posible amenaza.
Pero muchos de los que visitaron la estación espacial encontraron numerosos tipos de hongos detrás de los paneles de control, en las unidades de aire acondicionado y en docenas de otras superficies.
Estos hongos son sorprendentemente destructivos, producen agentes corrosivos, como el ácido acético, y liberan toxinas al aire.