Japón presiona a EEUU para que reflote pesquero hundido

HONOLULU, EEUU - Los familiares de los nueve japoneses desaparecidos después de que un submarino nuclear estadounidense chocó y hundió a un barco pesquero japonés que transportaba estudiantes, exigieron el lunes a las autoridades estadounidenses que refloten el barco hundido.
La petición -apoyada por el gobierno japonés-, se le envió a a altos mandos del gobierno de Estados Unidos, pero un destacado investigador dijo que no había razones para recuperar el Ehime Maru del fondo del mar.
En declaraciones a los periodistas el domingo por la noche en Hawaii, el investigador de la National Transportation Safety Board, John Hammerschmidt, dijo que no creía que fuera necesario sacar el barco a la superficie para conocer los detalles del accidente, aunque advirtió que podría cambiar de opinión según fuera avanzando la investigación.
Mientras tanto, la Guardia Costera de Estados Unidos dijo que seguirá trabajando durante al menos un día más en busca de supervivientes del desastre causado cuando el submarino nuclear USS Greeneville alcanzó a un buque escuela japonés.
Las esperanzas de encontrar supervivientes eran cada vez menores ya que se creía que la mayoría de los desaparecidos podrían encontrarse en el interior del casco.
De las 35 personas que viajaban en el barco japonés, 26 fueron rescatadas. Cuatro de los desaparecidos son estudiantes de 17 años.
El capitán de la Guardia Costera, Steven Newell, dijo que en una reunión a puerta cerrada con los familiares, estos habían preguntado por las causas del accidente, pero que estas preguntas sólo podrían responderse una vez concluida la investigación en curso.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, y el secretario de Estado, Colin Powell, aparecieron en televisión para reiterar el pesar de Washington por el accidente del domingo.
"Fue una tragedia terrible, lo sabemos, y aún está en marcha una operación de rescate para intentar encontrar a los desaparecidos. Estamos haciendo todo lo humanamente posible para intentar encontrar a los demás miembros del barco", dijo Rumsfeld.
Por su parte, Powell dijo que Washington había pedido perdón a Japón "de todas las formas que sabemos. Estamos haciendo todo lo que podemos para expresar nuestro disgusto y también para garantizar que esto no afecte a nuestras relaciones con Japón".
El submarino estadounidense Greeneville, de 110 metros de eslora y 6.900 toneladas de peso, con base cerca de Pearl Harbor, subió a la superficie el viernes a mediodía, colisionando con el buque que llevaba 35 personas a bordo, entre ellas estudiantes de una escuela de marina y pesquería.
El pesquero se hundió en pocos minutos a nueve millas al sur de Diamond Head, cerca de Honolulu, en Hawaii.