Barak venció en batallas militares y políticas pero no en la paz

JERUSALEN.--- El jefe del Gobierno israelí, Ehud Barak, candidato laborista a las elecciones a primer ministro de mañana, martes, supo vencer hasta ahora en casi todas sus batallas como militar o político, pero tras un año y medio en el poder ha fracasado en la más importante de todas: la paz con los palestinos.
En la campaña que precedió a las elecciones generales del 17 de mayo de 1999, en las que ganó al entonces líder de derechas Benjamín Netanyahu, Barak -que el próximo día 12 cumplirá 59 años- prometió alcanzar un tratado definitivo de paz con los palestinos, y también con Siria y con el Líbano.
Barak se presentaba a sí mismo como heredero del primer ministro laborista israelí, Isaac Rabin, a quien un ultranacionalista judío asesinó el 4 de noviembre de 1995, poco más de un mes después de que él y el líder palestino, Yaser Arafat, firmaran -el 28 de septiembre de ese año- un acuerdo para la autonomía de parte de Cisjordania.
Algo más de dos años antes de su asesinato, Rabin y Arafat -desde julio de 1994 presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP)- habían alcanzado además el primer acuerdo histórico para negociar la paz (septiembre de 1993).
Pero Barak es acusado por los palestinos de no haber firmado ningún acuerdo con ellos y de no haberles traspasado un solo centímetro cuadrado de territorios de Cisjordania o Gaza desde que juró su cargo, el 6 de julio de 1999.
Y sobre todo, le responsabilizan de la muerte de alrededor de 400 palestinos durante el actual levantamiento de su pueblo -la llamada "Intifada Al Aksa"- que comenzó a finales del pasado mes de septiembre.
El primer ministro dimisionario tampoco logró alcanzar un acuerdo de paz con Siria -como los que firmó Israel con Egipto en 1979 y con Jordania en 1994-, y la única promesa que cumplió fue la de sacar -en mayo del 2000- a las tropas israelíes del sur del Líbano, que su país ocupó durante veintidós años.
Pero la retirada de las tropas del sur del Líbano fue unilateral, y sin un acuerdo de paz de por medio, como deseaban en Israel.
Por todo ello y por su política interna no sólo la oposición de derechas, sino también muchos de los votantes del laborista Barak, dicen que éste "sabe vencer, pero no dirigir un país".
Además, tanto en la oposición como en la coalición comentan que Barak "hace una política en zigzag" para satisfacer un día a la derecha, otro día a la izquierda y un tercero al centro, con lo que ha conseguido decepcionar a muchos.
Las victorias de Barak tuvieron lugar tanto en el campo de batalla -frente a ejércitos y guerrilleros árabes y palestinos- como en política, y en ambos terrenos tuvo carreras brillantes y meteóricas.
Barak ha sido el general más condecorado del Ejército israelí y fue su comandante en jefe entre 1991 y 1995, año en el que colgó el uniforme para entrar en política.
Al igual que Rabin, Barak es un militar convertido en político, pero a diferencia de aquél no ha sabido conquistar el afecto de su pueblo.
Fue Rabin quien le nombró ministro del Interior a principios de 1995, y el sucesor del primero, el veterano dirigente laborista Simón Peres, quien le designó titular de Asuntos Exteriores a finales de ese mismo año.
De Barak se decía, cuando todavía representaba una esperanza de paz, que "es un hombre del Renacimiento" porque a su carrera como militar, político y diplomático se suma su formación como matemático y físico, y su talento como pianista.
La palabra hebrea "barak" significa 'relámpago', y los últimos sondeos vaticinan que -salvo que ocurra algo similar a un milagro- casi igual de breve es el tiempo que habrá durado en el poder: un récord de poco más de un año y medio.
Los últimos sondeos le dan al candidato de la derecha ultranacionalista, Ariel Sharón, una ventaja de casi 20 puntos sobre Barak