Hallan restos parecidos a organismos terrestres en roca de Marte

MADRID .- Dos investigadores que estudian en España una parte de un meteorito caído en la Antártida han hallado restos muy parecidos a los que dejan ciertos organismos terrestres que viven en medios acuosos, lo que podría demostrar que en el planeta rojo existió alguna forma de vida.
Así lo explicaron hoy, en una rueda de prensa en Madrid, Jacek Wierzchos, químico que trabaja en la Universidad española de Lérida, y Carmen Ascaso, investigadora del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Ambos, son los únicos expertos de Europa que estudian la relación de los restos fósiles del asteroide con posibles indicios de vida en una porción del meteorito ALH840001, caído hace trece mil años.
El estudio de estos restos ha sido posible gracias a que Ascaso y Wierzchos desarrollaron en 1994 una técnica para visualizar los microorganismos presentes en las rocas sin necesidad de extraerlos para hacer un cultivo, es decir, de arrancarles de su entorno y estudiarlos en una placa de laboratorio.
Según Wierzchos, en dicho meteorito hay restos de 3.900 años de antigûedad, de huellas parecidas a las que distintos microorganismos dejan en lugares como la Antártida, además de cristales de magnetita, un óxido de hierro muy abundante en la Tierra.
Lo que hace que el hallazgo sea sorprendente es que los cristales de magnetita del meteorito forman unas estructuras parecidas a collares de perlas, iguales a las huellas que dejan al morir ciertas bacterias terrestres, conocidas como magnetobacterias.
Si la muestra corresponde, "se podría demostrar que en Marte hubo agua hace 4.500 millones de años", concluyó Wierzchos.