Modernizar la Fuerza Pública es necesario para la paz, dice mindefensa

(Versión de la agencia oficial Ancol)
BOGOTA.--- Para que el proceso de paz funcione, es necesario modernizar la Fuerza Pública, advirtió hoy el ministro de Defensa, Luis Fernando Ramírez Acuña.
En declaraciones a la Cadena Radial Colombiana 'Caracol', Ramírez sostuvo que no existe ninguna contradicción entre el compromiso del Gobierno de modernizar las Fuerzas Militares y sacar adelante el proceso de paz con los grupos guerrilleros.
"Nosotros somos los primeros interesados en llegar a un acuerdo en Colombia que nos ahorre miles de muertos de lado y lado y por eso consideramos que lo mejor es una solución negociada", dijo, tras reiterar que los militares han acompañado el proceso de paz.
En este sentido, el Ministro afirmó que aunque la Fuerza Pública ha persistido en tratar de buscar una salida civilizada y negociada para "darle posibilidades a esta gente que está equivocada en su manera de pensar y de actuar, para que se vincule al torrente económico", las Fuerzas Militares no se pueden quedar cruzadas de brazos hasta que ellos no cambien de opinión.
El Ministro de Defensa recordó en Colombia la Fuerza Pública se enfrenta a ejércitos irregulares que están aumentando significativamente el número de sus miembros.
Informó que las Farc-Ep han pasado de 12.000 a 16.000 hombres y los grupos de autodefensa de 4.000 a cerca de 8.000 y resaltó que estos grupos al margen de la ley, por diferentes razones ideológicas, están apoyados por un denominador común que es el narcotráfico.
"Son ejércitos irregulares con mucha plata del narcotráfico, gente armada que no se pueden enfrentar con las mismas herramientas con las que hay que pelear con los raponeros de Bogotá o el delincuente común", puntualizó.
El Ministro explicó que el proceso de modernización de las Fuerzas Militares se ha centrado en tres aspectos específicos:
El primero consiste en la profesionalización de Ejército y de la Policía, que permita reemplazar a los bachilleres, quienes no pueden ser enviados a zonas de orden público, por soldados o patrulleros profesionales que puedan combatir.
En la actualidad, el Ejército cuenta con 43.000 soldados profesionales y se espera que al finalizar el Gobierno se tenga un pie de fuerza de 55.000.
El segundo aspecto consiste en modernizar el equipo de la Fuerza Pública para darle movilidad a las tropas; por eso, explicó, el Gobierno ha hecho énfasis en destinar recursos del presupuesto nacional a la compra de helicópteros, acción que contará también con recursos del Plan Colombia.
Para incrementar la capacidad de traslado y la movilización que adquieren las unidades, el presidente Andrés Pastrana informó que se contará con un total de 172 helicópteros y, antes de marzo del próximo año, se habrán cuadruplicado los helicópteros Black Hawck artillados al pasar de 4 a 16.
Para complementar el proceso de modernización, explicó Ramírez Acuña, se necesita de un conjunto de normas por lo cual el Gobiernoexpidió catorce decretos haciendo uso de las facultades extraordinarias que le dio el Congreso de la República al Presidente Pastrana Arango.
En ellas, sostuvo, se revisó todo el régimen de carrera: cómo entran los oficiales, los suboficiales, los soldados; el sistema de evaluación del personal; la desvinculación de las Fuerzas Militares a miembros de la institución que no merezcan pertenecer a ella por alguna razón y otros normas referentes a la justicia penal militar.
"Creemos que, a mediano plazo, faltan herramientas adicionales que permitan que la Fuerza Pública y el sistema carcelario funcionen mejor para poder combatir a los grupos al margen de la ley", dijo.
El Ministro aseguró que los militares siempre aducen que quieren tener la facultad judicial, no para combatir el crimen en las ciudades, sino para ser más eficaz en la lucha selvática contra la guerrilla, los grupos paramilitares y los narcotraficantes.