Los días del secreto bancario están contados advierte funcionario de ONU

PALERMO, Italia.--- La principal autoridad de prevención del delito de las Naciones Unidas dijo el lunes que un tratado internacional que será suscrito en Sicilia conducirá a la eliminación del secreto bancario en las investigaciones de la actividad delictiva.
El tema será examinado en Sicilia a partir del martes, en una reunión que será inaugurada por el secretario general de la ONU Kofi Anan y que se extenderá durante cuatro días.
Pino Arlacchi, director ejecutivo para control antidrogas y prevención del crimen de la ONU , también dijo a Reuters que Italia dará a las Naciones Unidas el 25 por ciento del valor de lo que confisca del crimen organizado. "Los secretos de los bancos básicamente desaparecerán del mundo entero para los investigadores de actividades criminales, tras la aprobación de esta convención", dijo Arlacchi en una entrevista pocos momentos después de depositar una ofrenda en memoria de las víctimas italianas de la mafia.
"Tenemos la aprobación de 150 países. Cuando ellos ratifiquen la convención, acordarán no usar los secretos bancarios para oponerse a ningún pedido de confiscación de los bienes, que provenga de algún sistema judicial extranjero.
Suiza, que tiene un estatus de observador permanente en las Naciones Unidas, asistirá a la conferencia sobre el tratado pero no se sabe con certeza si firmará la convención.
Las autoridades encargadas de hacer cumplir el tratado -- denominado Convención de las Naciones Unidas contra el Delito Organizado Transnacional-- marcarán un punto de cambio en los esfuerzos legales, políticos y financieros para enfrentar el crecimiento de las mafias internacionales.
A fin de combatir el lavado de dinero, el tratado pide a los países signatarios una mayor regulación de las instituciones financieras, levanta las leyes del secreto bancario que evitan la investigación de delitos, proscribe cuentas bancarias anónimas o con nombres falsos y establece unidades de inteligencia financiera para compartir información.
"Este es un gran paso hacia delante y estoy muy complacido de que en la lista de países también hay varios centros de paraísos fiscales que están de acuerdo con la convención, lo que significa que accederán al levantamiento del secreto bancario para investigaciones criminales", dijo Arlacchi.
La convención se convertirá en ley internacional después que 40 países la ratifiquen, lo que Arlacchi espera ocurra en el año 2003.
Arlacchi dijo que a fin de ayudar a otras naciones a combatir el crimen organizado, Italia le dará a las Naciones Unidas el 25 por ciento del valor de todos los bienes confiscados a la mafia, para ayudarlos a implementar la convención.
"Usaremos esos recursos para que los países en desarrollo puedan hacer todos los cambios y ajustes necesarios. Ellos necesitan gran cantidad de recursos para hacerlo", dijo.
La mayor parte de la conferencia sobre el tratado, a la que asistirán unos 120 ministros del interior y de justicia y 20 jefes de estado, tendrá lugar en el Palacio de Justicia de Palermo, que durante años ha simbolizado la lucha legal contra la Mafia.
Allí trabajaron los jueces Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, quienes murieron en un atentado en 1992.
"Cuando los países ratifiquen esta convención, un jefe mafioso, dondequiera que esté, podrá ser juzgado y arrestado en casi todo el mundo. Hoy eso no es posible porque el delito de participar en una organización criminal no existe en el código penal de la mayoría de los países", agregó.
En los ocho años siguientes a la muerte de los jueces, Italia ha logrado poner tras las rejas a numerosos miembros de la mafia.
"La Mafia siciliana aún es fuerte y está viva, pero ellos han adoptado una estrategia discreta. Ya no pueden desafiar a la autoridad del estado matando a las mejores autoridades públicas o llevando a cabo una estrategia terrorista", aseguró Arlacchi.