Estado le dá una mano al sector cacaotero

BOGOTA .- En aras de asegurar la competitividad de varios productos de la canasta agropecuaria, el Gobierno, a través del Ministerio de Agricultura, desarrolla instrumentos para la inversión, el crédito, el desarrollo tecnológico y la comercialización del sector.
Así lo confirmó hoy el ministro de Agricultura, Rodrigo Villalba, al resaltar la firma -en los próximos días- del Acuerdo Nacional de Competitividad de la Cadena del Cacao.
"La promoción del Acuerdo de Competitividad del cacao y su agroindustria se realizó a partir de un detallado diagnóstico con una visión futurista, donde se trazaron metas y compromisos definidos", subrayó.
Para tal fin, agregó Villalba, se incluyó la cadena cacao-chocolate, dentro del Programa de Oferta Agropecuaria (Proagro) donde se contempla sembrar 14.000 hectáreas, con recursos del orden de los 16.800 millones de pesos.
"El Acuerdo, que se firmará antes de finalizar este año, se constituirá en el norte que debe guiar el accionar de los agricultores, la industria y el Gobierno, para convertir la cadena del cacao en un renglón estratégico del desarrollo económico y social del país", afirmó.
Para promover la inversión en este y otros cultivos, se estableció en un 40 por ciento el monto del Incentivo a la Capitalización Rural (ICR), para la modernización del parque de maquinaria y equipo.
Igualmente, se ha ejecutado proyectos productivos en diferentes zonas del país, como los de Rivera por 480 millones de pesos, 380 millones de pesos, a través del Fondo DRI y 100 millones de pesos, directamente del Ministerio de Agricultura, con el Fondo de Fomento Agropecuario, y el proyecto de Gigante y Campoalegre, con un apoyo inicial de 75 millones de pesos.
Para el funcionario, la producción competitiva de cacao se demuestra con los cultivos de materiales clonados que dan rendimientos hasta de 2.5 toneladas por hectárea, y que tienen mercado asegurado, tanto por la demanda interna e internacional de 8.000 toneladas.
En este sentido, se comprometió a impulsar la siembra de 14.000 hectáreas nuevas hasta el año 2002, que producirán 21.000 toneladas adicionales de cacao en grano, lo cual permitirá generar 7.000 empleos directos, sustituir la totalidad de las importaciones y volver a ser exportadores con 13.000 toneladas anuales de grano y derivados.