Los republicanos llevan las elecciones de EEUU ante la justicia

WASHINGTON - Los republicanos llevaron este sábado las elecciones presidenciales de Estados Unidos ante la justicia, con la presentación de un recurso para impedir el recuento manual de votos en algunos condados de Florida, donde sigue el escrutinio y quien gane -el republicano George W. Bush o el demócrata Al Gore- se llevará la Casa Blanca.
Bush, su candidato a la vicepresidencia, Dick Cheney, y siete votantes de Florida interpusieron una demanda judicial en la cual alegan que el conteo manual es innecesario, arbitrario y poco fiable.
"No hay ninguna denuncia o evidencia de fraude electoral o de coerción o corrupción. No hay, por lo tanto, ninguna razón para conteos posteriores", señala el recurso, el cual advierte también de que el recuento manual supone el riesgo de un error humano y de un conteo sesgado.
Sin embargo, el condado de Palm Beach -uno de los concernidos- terminó en la madrugada del domingo el conteo manual de unos 4.300 votos, pertenecientes a cuatro mesas electorales, tras el cual se encontró una ganancia de 33 votos para Gore.
La comisión consideró que el recurso judicial interpuesto por el equipo de Bush no impedía el inicio del conteo. James Baker, representante del candidato republicano en los recuentos de Florida, había dicho al anunciar la interposición de la demanda que "no tenían otra elección".
Según Baker (ex secretario de Estado durante la presidencia de George Bush padre, de 1989 a 1993), el conteo manual no será más preciso que el de una máquina: "Las máquinas no son ni republicanas ni demócratas, y no pueden pensar consciente o inconscientemente a favor de una parte u otra".
Horas después los demócratas pidieron a los republicanos que retiren la demanda. "Pedimos a los responsables de la campaña de George W. Bush que retiren su recurso", dijo en una rueda de prensa Warren Christopher, representante de Al Gore en el recuento.
"Si George W. Bush piensa que él ha ganado realmente las elecciones en Florida, no tiene motivo para temer un recuento manual", adujo el también ex secretario de Estado (durante el primer mandato del presidente Bill Clinton, de 1993 a 1997).
Según Christopher, "cada voto debe ser tenido en cuenta" y un conteo manual es el mejor mecanismo para asegurarse del resultado de la votación y de las intenciones reales de los electores.
En el conteo iniciado en Palm Beach, los miembros de la comisión electoral serán asistidos en cada de mesa por un representante demócrata y otro republicano. Concentrarán su atención en las boletas que no fueron suficientemente perforadas para que las tomara en cuenta la máquina contadora, y en las que los electores marcaron su elección con lápiz.
Más de 10.000 de los 41.000 votos del condado de Palm Beach fueron considerados nulos en el escrutinio inicial, un conteo informático.
Aunque manifestó su confianza en que el triunfo será finalmente para él, Bush admitió hoy que las elecciones están aún "en el limbo". "Todos estamos en el limbo (...), pero los estadounidenses comprenden que hay una gran posibilidad de que nosotros, Dick Cheney y yo, seamos elegidos", declaró Bush a la prensa en su rancho de Texas, Estado del que es gobernador.
Por su parte el presidente Clinton terció en el asunto para exhortar a los ciudadanos a ser pacientes. "El proceso para resolver las discrepancias y los desafíos de la elección están en marcha. El resto de Estados Unidos necesita ser paciente y esperar los resultados", dijo en su programa radiofónico semanal.
Quien gane Florida se llevará la Casa Blanca gracias al actual sistema electoral, por el que al presidente lo elige el llamado Colegio Electoral, un organismo de 538 delegados representantes de todos los Estados. Como se necesita la mayoría de ellos (270) para ganar, y Gore cuenta actualmente con 262 y Bush con 246, los 25 delegados de Florida son los decisivos.
El que vence en un Estado obtiene todos sus delegados compromisarios. Según los conteos oficiosos ofrecidos por los medios informativos estadounidenses, la ventaja de Bush sobre Gore en Florida este sábado era de 327 votos.
Además de Florida, permanece la incógnita en Nuevo México (5 delegados), atribuido a Gore tras el escrutinio inicial. El viernes por la tarde le fue retirado para proceder a una verificación del resultado, también muy ajustado.
La prensa norteamericana informó hoy de que en el Estado de Oregón (7 delegados), donde continuaba el conteo, venció finalmente Gore. Pero las cosas podrían complicarse más si los republicanos piden un recuento en Wisconsin (11 delegados) y Iowa (4), atribuidos a Gore con unos resultados muy estrechos.