Contador italiano de mafiosos colombianos condenado en Mónaco

MONACO.--- El contador italiano Agatino Pedicone, cuñado de un narcotraficante colombiano preso en Sicilia, solía llegar al banco en Mónaco con valijas repletas de dólares, hasta que fue detenido el 12 de agosto de 1999 y condenado el martes a siete años de cárcel.
Pedicone, de 49 años, fue detenido el año pasado cuando salía de las oficinas del banco Gothard, en Mónaco, tras depositar una importante cantidad de dinero en efectivo.
Las autoridades consideraron que Pedicone logró "lavar" cerca de un millón de dólares producto del narcotráfico internacional, manejando sumas que circulaban por Colombia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Italia, Mónaco y Suiza.
Según el fiscal, que había requerido diez años de cárcel contra Pedicone, "éste no era simplemente una mula que pasaba el dinero, sino alguien que se encontraba del otro lado de la cadena del blanqueo en Europa".
En total, Pedicone depositó cerca de un millón de dólares entre diciembre de 1998 y febrero de 1999 en una cuenta abierta en Mónaco, girando inmediatamente las sumas a una cuenta de Zurich que pertenecía a una persona que supuestamente formaba parte de la red.
El contador italiano explicó que actuaba por cuenta de su cuñado, Alfredo Becerra, un colombiano residente en Palermo (Sicilia), buscado por tráfico de cocaína en Estados Unidos desde 1977 y preso actualmente en Italia.
"Como en las mejores películas policiales, Pedicone llegaba con las maletas repletas de dinero", ironizó el presidente del Tribunal.
El fiscal insistió, durante el proceso, en los lazos del acusado con organizaciones mafiosas de Palermo, donde su domicilio fue registrado por la policía.
Los investigadores descubrieron en su casa una agenda telefónica con los números de "jefes de la mafia italiana, uno de los cuales está implicado en el asesinato del juez Giovanni Falcone".
"Este señor que se presentaba como un simple experto en contabilidad, tiene sin embargo amigos comprometedores", declaró el fiscal al referirse al descubrimiento de su libreta de teléfonos.
Durante su audiencia, Pedicone, vestido elegantemente, dijo que no sabía de dónde provenían los fondos que manejaba en sus cuentas bancarias.
"Me dijeron que ese dinero venía de una caja de ahorros, pero ahora que lo pienso", declaró el acusado.
"En Italia la presión fiscal llegó a cerca del 60%, y 9% de comisión no me parecía exagerado", añadió, reconociendo que había cobrado cerca de 30.000 dólares de comisión.
Uno de los defensores de Pedicone, al comenzar su alegato, dijo que la legislación de Mónaco es una de las más represivas que existe en lo concerniente al lavado de dinero.
El otro abogado del contador italiano se negó a que su cliente "sirva de ejemplo", tras la publicación en junio de un informe parlamentario francés sobre la delincuencia financiera, calificando a Mónaco de "lugar propicio" para lavar "dinero sucio".
Cuando se anunció el veredicto, Pedicone murmuró mientras miraba con ironía hacia el fiscal: "grazie, grazie" (gracias, gracias).
El responsable del banco Gothard y otros tres miembros de la dirección, acusados de no alertar a las autoridades, deben comparecer ante el tribunal de Mónaco por este mismo caso el próximo 14 de noviembre.