Pastrana aboga en Ecuador por integración andina y posiciones comunes

GUAYAQUIL ---- El presidente de Colombia, Andrés Pastrana, abogó el viernes por el fortalecimiento de la integración andina y la adopción de una posición común en el tema bananero y en la utilización de las ventajas comerciales que ofrece el océano Pacífico.
"He querido enfatizar en la importancia de la integración andina como un paso adelante hacia la integración sudamericana y la integración hemisférica", dijo Pastrana en un discurso durante una sesión solemne que le ofreció el municipio del puerto marítimo de Guayaquil.
La Comunidad Andina la forman Ecuador, Colombia, Bolivia, Perú y Venezuela.
Pastrana se reunió en esa ciudad, que es el centro comercial de Ecuador, con el alcalde Jaime Nebot y con empresarios, en el marco de una visita oficial de dos días a Ecuador que comenzó la víspera.
El mandatario colombiano dijo que "en este mundo interdependiente y globalizado de hoy solo tendrán futuro aquéllos que apuesten con decisión a las alianzas estratégicas, a la ampliación de los mercados y a la competitividad".
De otro lado, estimó que Ecuador y Colombia deberían aprovechar sus potenciales para "hacer de sus economías dos aliadas para el progreso" y actuar en conjunto en el tema bananero no solamente por la importancia económica de las exportaciones sino también por el impacto social que tiene la producción y la comercializacion de la fruta para los dos países.
En tal sentido, abogó por una posición unificada de los países exportadores de la fruta frente a la inminente instrumentación de un régimen de importación de banano de la Unión Europea (UE).
Añadió que junto a otros países productores de banano se debería adoptar una propuesta alternativa que proteja los derechos multilaterales y tenga en cuenta los fallos emitidos en el órgano de solución de conflictos de la UE.
El presidente colombiano señaló que "la unión concertada de nuestros esfuerzos puede hacer la diferencia y obtener los mejores resultados".
De otro lado, comentó el interés de Colombia por abrir su comercio al Pacífico utilizando el uso de sus puertos, como Buena Ventura y Tumaco, siguiendo el ejemplo de Guayaquil.
Pastrana destacó además la importancia de mejorar la infraestrucura de transporte en el área del Pacífico, que, manifestó, "está llamada a ser el punto de contacto con el nuevo centro del comercio mundial".
El fortalecimiento de las relaciones comerciales entre Ecuador y Colombia fue otro de los temas abordados por Pastrana, precisando que entre 1994 y 1998 el intercambio bilateral registró un aumento del 50%, gracias a la integración andina y a la zona de libre comercio y el arancel externo común adoptado en esa comunidad regional.
Precisó que el año pasado se registraron inversiones colombianas en Ecuador por 38,6 millones de dólares, mientras Ecuador invirtió en el país vecino cerca de 18 millones de dólares.
Tras señalar que durante 1999 la crisis internacional y factores de índole interna incidieron en una disminución del comercio bilateral, indicó que "es satisfactorio ver la recuperación de los índices en lo que va de año".
Manifestó que en los primeros siete meses de este año, en comparación al mismo período del año anterior, las exportaciones colombianas crecieron en un 22,8% por ciento, mientras las ventas ecuatorianas a Colombia durante el primer semestre reflejaron un 28.5% de incremento.
"Traigo desde mi tierra un cargamento de afecto con aroma de café y perfume de flores para la bella Guayaquil", dijo Pastrana, quien calificó su visita a Ecuador de "agradable".
Dijo que había venido a un país "que siempre será como una segunda casa para los colombianos, así como esperamos que Colombia lo sea para ustedes".
Pastrana parte esta tarde de regreso a Colombia.