Calentamiento de la Tierra no propagará paludismo

WASHINGTON - Los temores de que el calentamiento de la Tierra pueda propagar el paludismo a regiones donde no existe la enfermedad carecen de fundamento, dijeron científicos en un informe publicado el jueves.
Modelos de computadora muestran que el calentamiento del planeta producirá condiciones más secas en las latitudes del norte, no las condiciones cálidas y húmedas necesarias para la procreación del mosquito que transmite el paludismo, informaron los investigadores en la revista Science.
"Estamos en desacuerdo con estas predicciones débiles y sin fundamento de que el paludismo podría propagarse notablemente, ya que esos estudios se apoyan en un modelo más bien sospechoso", dijo David Rogers, de la británica Universidad de Oxford, durante una entrevista telefónica.
El paludismo, que mata a millones de personas al año, es transmitido por mosquitos y ocurre principalmente en zonas tropicales, por lo que han surgido temores de que el calentamiento terrestre podría crear nuevos paraísos tanto para mosquitos como para el parásito del paludismo.
La crítica principal de Rogers es que muchos estudios parecen haber pasado por alto las condiciones esenciales que mantienen vivos a los parásitos que causan el paludismo y se han centrado solamente en el calentamiento global.
Su estudio, agregó, es más preciso porque combina estos factores clave y pronósticos del tiempo a largo plazo.
"No es extraordinariamente brillante, pero es mejor que lo que han hecho otros", dijo Rogers.
El estudio utilizó modelos de pronósticos del tiempo proporcionados por el Panel Intergubernamental de Cambios Climatológicos, la agencia de Naciones Unidas responsable de emitir los pronósticos sobre el impacto que tendrá el calentamiento terrestre.
Rogers señaló que esta información predice claramente un aumento futuro de la temperatura terrestre, pero que sólo esto no sería suficiente para que el paludismo se propague a las latitudes norteñas.
"No sabemos mucho sobre la propagación del paludismo, por lo que usamos información estadística en vez de biológica y variables como la humedad, la lluvia y la temperatura", concluyó.