Los cachalotes tienen dientes de repuesto contra las caries

BERLIN.--- Las caries no representan ningún problema para los cetáceos, ya que poseen una reserva de dientes, al estilo de una dentadura postiza que se sitúa entre la raíz y los primeros dientes, los que se ven a simple vista.
Así lo revela una investigación científica realizada por expertos dentales en el norte de Alemania sobre la dentadura de un cachalote varado en la costa de Cuxhaven (norte del país) a finales de 1990.
Hasta el momento se desconocía que los cachalotes utilizasen este sistema de recambio dental, similar al empleado por los cocodrilos, que sustituyen cada pieza destruida por las caries por una totalmente nueva que está oculta sobre ella.
Esta reserva dental evita que el animal acabe completamente "desdentado" en un momento determinado de su vida, lo que sí sucede, por ejemplo, con las personas.
La dentadura de los cetáceos se desarrolla en las primeras siete semanas de vida, con piezas de hasta 15 centímetros con las que pueden saborear su manjar favorito, los calamares, hasta unos 2.000 metros de profundidad.
Los visitantes del Museo de Arte Natural, cerca de Cuxhaven, donde se encuentra el cachalote analizado, podrán contemplar en vivo y en directo su dentadura, después de que sea reconstruido y preparado su esqueleto para ser expuesto el próximo año.
Hasta entonces, la dentadura "postiza" del cetáceo será sometida a diversos procesos de limpieza y blanqueo para que, en su presentación en sociedad, el cachalote luzca su mejor sonrisa.