Cigarrillo mucho más que cáncer

BOGOTA .- Con el lema "el cigarrillo mata... no se deje engañar" se celebrará este 31 de mayo el Día Mundial sin Tabaco: oportunidad para reflexionar sobre los efectos del cigarrillo en los fumadores activos y pasivos, en el medio ambiente, en el presupuesto familiar y en el Sistema General de Seguridad Social.
El Ministerio de Salud le ha dado especial importancia a la jornada porque el habito de fumar representa uno de los principales problemas de salud pública. En Colombia, las enfermedades asociadas al consumo de cigarrillo están ligadas a altas tasas de morbilidad y mortalidad.
El problema va más allá de la tradicional asociación que se hace entre cigarrillo y cáncer. Fumar es un factor de riesgo que, en sí mismo, causa varios episodios crónicos como enfermedad isquémica coronaria, accidente cerebrovascular, enfermedad vascular periférica, aneurisma aórtico y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, explicó Rosa Margarita Durán, de la Dirección de Salud Pública del Ministerio de Salud.
Durante el embarazo, el cigarrillo incrementa el riesgo de enfermedad hemorrágica y parto pretérmino y ocasiona en el neonato bajo peso al nacer, incluso cuando el embarazo se cumple en el tiempo normal. Los hijos de madres fumadoras presentan con más frecuencia retardos de crecimiento y de desarrollo psicomotriz.
El tabaco es factor de riesgo para el cáncer de pulmón y de faringe y puede incrementar, de manera importante, el riesgo de desarrollar cáncer de vejiga, esófago, laringe, cavidad bucal y lengua.
Lo más preocupante es que el tabaco no sólo afecta a quien fuma activamente, sino también a quienes pasivamente están expuestos a la corriente secundaria del humo liberado por el fumador.
Según el 'Estudio Nacional de Factores de Riesgo de Enfermedades Crónicas', entre quienes empiezan a fumar desde la adolescencia, una de cada dos personas muere por una causa asociada al tabaquismo.
En 1990 se estimaba que en los países desarrollados, el 35 por ciento de todas las muertes y el 49 por ciento de las producidas por por cáncer eran atribuíbles al hábito de fumar cigarrillos.
La Dirección de Salud Pública promueve, dentro del Plan de Atención Básica, campañas de prevención del consumo de cigarrillo, principalmente en niños y adolescentes, que deben ser lideradas por alcaldes y gobernadores.
En el Congreso está en trámite el proyecto de Ley 156/1999 que regula la protección de la salud pública. La iniciativa fue concertada con los integrantes de las comisiones Séptimas de Senado y Cámara.
El proyecto legal --que ya fue aprobado en primer debate en el Senado--, se establecen normas sobre expendio, publicidad, contenidos permisibles de nicotina y alquitrán, advertencias sobre los daños para la salud, vigilancia y control sobre el cigarrillo y demás derivados del tabaco.
Para sensibilizar a los responsables estatales, a profesionales de la salud y a la comunidad en general sobre la importancia de reducir el consumo de cigarrillo, mañana se realizará el CUARTO ENCUENTRO NACIONAL CONTRA EL TABAQUISMO.
El certamen, que tendrá lugar en el Gimnasio Moderno, contará con la participación de la Ministra de Salud (E), Gina Magnolia Riaño y con expertos de varias instituciones del sector salud.
La discusión y difusión del control al tabaquismo es parte de la movilización social en favor de la firma del Convenio Marco de Lucha Antitabáquica, promovido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).