ONU advierte sobre peligros a modificación del tratado antimisiles

NUEVA YORK --- El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, afirmó este lunes que una modificación del tratado antimisiles ABM, tal como quiere Estados Unidos, podría conducir a una nueva carrera armamentista.
Annan llamó a las grandes potencias nucleares (China, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Rusia) a iniciar reducciones "importantes e irreversibles" de sus arsenales nucleares, aún compuestos por 35.000 armas.
Las declaraciones de Annan fueron hechas en la apertura de la conferencia de análisis del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), que examina cada cinco años los progresos en materia de desarme nuclear.
La conferencia, en la que participan 187 Estados adheridos al tratado que entró en vigor el 1970, durará hasta el 19 de mayo.
El embajador de Argelia ante la ONU, Abdallah Baali, fue electo por aclamación presidente de la conferencia.
Annan señaló que una modificación del tratado ruso-estadounidense ABM de 1972 "bien podría conducir a una nueva carrera armamentista, en vez del desarme y la no proliferación, e incitar a la proliferación nuclear".
A pesar de la hostilidad de Moscú, Estados Unidos quiere modificar el tratado ruso-estadounidense ABM de 1972, a fin de poder construir de acá a 2005 un sistema de defensa antimisiles nacional para oponerse a las nuevas amenazas que surgen de países como Corea del Norte e Irán.
El ministro ruso de Relaciones Exteriores, Igor Ivanov, también advirtió este lunes en una tribuna en New York Times que "el desmoronamiento del tratado ABM provocaría un efecto dominó destructor en el sistema existente de los acuerdos de desarme".
Ivanov hará uso de la palabra este martes en la conferencia, en tanto su homóloga estadounidense, Madeleine Albright, deberá defender este lunes por la tarde la posición estadounidense.
Annan se congratuló de ciertos progresos, como la moratoria de facto sobre las pruebas nucleares de las cinco grandes y la ratificación por la Duma rusa del tratado de reducción de las armas nucleares START II y del Tratado de Prohibición de Ensayos Atómicos (CTBT).
"De todas formas, no es el momento de mostrarse calmos cuando se trata de amenazas de guerra nuclear. Un conflicto nuclear mantiene una posibilidad muy real y aterradora en las puertas del siglo XXI", estimó Annan.
También llamó a todos los países a adherirse al TNP, en una alusión implícita a los único cuatro Estados que no lo hicieron: las tres potencias nucleares de facto (India, Pakistán e Israel) y Cuba.
Las pruebas nucleares indias y paquistaníes, en 1998, fueron "un gran revés" para la no proliferación, señaló.
Afirmó que en la conferencia debían darse objetivos precisos, como una "reducción importante e irreversible" de los arsenales nucleares de los cinco grandes, la entrada en vigor del CTBT, la negociación de nuevas zonas exentas de armas nucleares.
En su discurso, Baali también afirmó que la "falta de progreso" y "los reveses" en el desarme nuclear dieron nacimiento a "un sentimiento de frustración" entre los países no nucleares.
Annan invitó a los Estados miembro a reafirmar al más alto nivel su compromiso en el desarme nuclear. En caso contrario, "el nuevo milenio habrá comenzado con una amenaza", señaló.