Puertoriqueños y cubanos con alta tasa de mortalidad por asma

Los inmigrantes puertorriqueños, cubanos y mexicanos registran las tasas más altas de mortalidad por asma que cualquier otro grupo étnico en los Estados Unidos, según un estudio publicado por la revista "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine" (AJRCCM).
El estudio, que aparece en la edición de febrero de la revista AJRCCM, se basa en estadísticas recogidas entre 1990 y 1995 en todo el país y principalmente en regiones con alta concentración de inmigrantes hispanos.
Los puertorriqueños forman el grupo más afectado por esta enfermedad respiratoria, con 40,9 muertes al año por cada millón de habitantes.
La incidencia del asma entre los puertorriqueños fue mayor en el noreste de EEUU, con 47,8 casos por cada millón. Esa región registró el 81 por ciento de todas las muertes por asma entre los puertorriqueños que residen en este país.
En general, los casos de muerte por asma entre los hispanos fueron mayores en el noreste que en las zonas del centro, sur y oeste de los Estados Unidos, según el estudio.
A este grupo de puertorriqueños le siguió el de los cubano-americanos (15,8 por cada millón), y el de los mexicano-americanos (9,2 por cada millón).
El índice mortalidad por asma entre los blancos fue de 14,7 porcada millón de habitantes, y los afroamericanos, 38,1 por cada millón.
El estudio de cinco años fue llevado a cabo por los doctores David Homa, David Mannino y Marielena Lara.
"Los puertorriqueños representan solamente el 11 por ciento de los hispanos en EEUU, pero concentran el 34 por ciento de los casos de asma en este grupo", señaló Lara en su informe.
En comparación, "los mexicanos representan el 63 por ciento de la población hispana, y el 31 por ciento de las muertes por asma", agregó.
Este estudio reafirma uno realizado previamente por la Asociación Estadounidense de Pulmón ("American Lung Association") y el "National Jewish Medical Center" de Denver, que señalaron que de los 3,7 millones de puertorriqueños en EEUU, unos 700.000 -casi el 19 por ciento- sufren de asma.
Al parecer, la incidencia del asma -una enfermedad que obstaculiza la circulación del oxígeno en el cuerpo- es menor entre los inmigrantes que provienen de Centroamérica y Sudamérica.
Se calcula que en los Estados Unidos unos 15 millones de personas padecen de asma, una enfermedad que se agrava con las alergias y la adicción al tabaco, según los expertos.
Afecta sobre todo a los menores de 11 años y, según la Asociación Estadounidense del Pulmón, el 20 por ciento de los casi tres millones de hispanos asmáticos pertenecen a este grupo.
Ninguno de los estudios, sin embargo, explica por qué los puertorriqueños, cubanos y mexicanos son más propensos a contraer y morir de esta enfermedad.
No obstante, Lara opinó que "deben existir predisposiciones genéticas o biológicas hacia el asma entre los puertorriqueños".
Indicó por último que uno de los principales resultados de su estudio es que nuevamente se ha comprobado que los hispanos no son un grupo homogéneo en términos de problemas sanitarios, lo que dificulta el desarrollo de políticas sanitarias y tratamientos médicos para aplicar en este grupo demográfico.