MEDICOS DE EEUU HICIERON ESTERLIZACIONES ANTES QUE EN ALEMANIA

Las esterilizaciones aprobadas por el Estado se llevaron a cabo en Estados Unidos durante mayor tiempo y en mayor escala que lo que se creía hasta ahora, según reveló un grupo de médicos norteamericanos.
Agregaron que antes de que ese procedimiento fuera utilizado por la Alemania nazi, para 1944 habían sido esterilizadas más de 40.000 personas en 30 estados del país debido a que se les consideraba "insanas" o "débiles mentales".
En un artículo publicado hoy por la revista Annals of Internal Medicine, los investigadores dijeron que los médicos estadounidenses creían que con la esterilización se podía librar a la sociedad de las enfermedades mentales y la delincuencia.
Con esa idea crearon en el siglo XX un movimiento que fue similar al llevado a cabo por muchos médicos de la Alemania nazi.
El estudio de la Universidad de Yale, financiado por el Museo del Holocausto y la Fundación Merck Co, agregó que otras 22.000 personas fueron sometidas a la esterilización desde mediados de la década de los años 40 hasta 1963.
"Las historias comparativas de las campañas de esterilización eugenésica en Estados Unidos y en la Alemania nazi revelan importantes similitudes de motivación, intención y estrategia", dicen los autores del estudio.
La eugenesia surgió del concepto filosófico del darwinismo social que establece que la sociedad humana es fruto de una selección natural en la que sobreviven los mejor dotados tanto física como mentalmente.
Al plantearse por primera vez la eugenesia sugirió que la ciencia podría modificar el desarrollo humano mediante el ataque frontal a problemas hereditarios como la decadencia moral, el crimen, las enfermedades venéreas, la tuberculosis y el alcoholismo.
En Estados Unidos la práctica de esterilizar a los individuos "perturbados mentalmente" era respaldada por la mayoría de los científicos y con frecuencia se justificaba con el argumento de que aliviaría al público del coste que significaba su atención médica.
"Es mejor para todo el mundo si en vez de esperar que se ejecute a los descendientes por crímenes o se les permita que mueran de hambre debido a su imbecilidad, la sociedad puede impedir que continúen aquellos manifiestamente inadecuados", manifestó el juez Oliver Wendell Holmes en un caso de eugenesia en 1926.
En Estados Unidos la práctica terminó en la década de los años 60 como resultado de las presiones ejercidas por el movimiento de los derechos civiles y decenas de recursos jurídicos.
Tanto en Estados Unidos como en la Alemania nazi los científicos decían que la ciencia podía resolver muchos problemas sociales y manifestaban la tendencia a medir el valor del individuo en términos económicos y considerar la enfermedad mental como un problema que justificaba la esterilización.
Los investigadores añadieron que mientras los nazis basaban su campaña de esterilizaciones en la supuesta superioridad aria, los estadounidenses manifestaban su temor de que la pureza racial de los primeros que colonizaron al país estuviera bajo la amenaza de "razas inferiores" procedentes del sur y el este de Europa.
"Alemania es tal vez la nación más progresista al limitar la fecundidad entre los que no son aptos", informaba la revista New England Journal of Medicine en 1934, un año después que Adolfo Hitler subiera al poder en Alemania.