DENUNCIAN EXPOSICION DE ENFERMOS DE CANCER A VIRUS DEL SIDA

Un grupo de investigadores descubrió la posibilidad de haber expuesto accidentalmente a más de una decena de enfermos de cáncer al virus del SIDA hace dos meses, pero sólo la semana pasada informaron del caso a las autoridades federales, según reveló el diario The Washington Post.
El incidente ocurrió en el curso de un experimento con terapia genética que realizaban científicos del Hospital Infantil St.Jude de la ciudad de Memphis y el Colegio Baylor de Medicina de Texas, señaló el diario.
Las mismas fuentes agregaron que los investigadores comenzaron a informar a los pacientes y a sus familiares sobre la posibilidad de infección sólo cuando advirtieron de que era inminente que el caso se hiciera público.
Las pruebas preliminares sobre la medicina genética aplicada a voluntarios sugirió que el tratamiento pudo haber estado contaminado con el VIH-1, el virus que causa el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), y con HCV, que origina la hepatitis.
En un artículo de primera página el diario indicó que el estudio de terapia genética fue cancelado de inmediato y que la Administración de Alimentos y Fármacos está realizando pruebas para determinar si se produjo alguna infección.
El caso puso en tela de juicio una vez más los experimentos de terapia genética, una especialidad de la investigación que hasta hace unos meses era considerada como uno de los campos más prometedores de la medicina.
A comienzos de este año las autoridades suspendieron un programa de terapia genética en la Universidad de Pensilvania tras revelarse la posibilidad de que varios fallos en la protección de los pacientes hubieran provocado la muerte de un voluntario.
Según el diario, Laura Bowman, investigadora que dirigía el estudio en el hospital de St. Jude, advirtió el año pasado de que dos voluntarios habían recibido virus que no habían sido procesados correctamente.
En noviembre envió un conjunto de células para someterlas a prueba en un laboratorio y los exámenes indicaron la presencia de ADN del VIH y del HCV.
Los investigadores señalaron al diario que todos los voluntarios en el experimento eran enfermos de cáncer en la fase terminal de la enfermedad.
Sólo unos pocos de los veinte que fueron sometidos a tratamiento están vivos y de los seis que se trataron con los experimentos en el Colegio Baylor, cuatro todavía están vivos.
En todos los casos, las muertes se debieron al cáncer, dijo Bowman.