CANADIENSES GANAN: GRIZZLIES SORPRENDEN, RAPTORS APROVECHAN

Los Grizzlies deVancouver lograron una sorprendente victoria contra los Jazz de Utah y los Raptors de Toronto se impusieron a los débiles Wizards de Washington, para darle sendos triunfos a las únicas escuadras canadienses de la NBA.
En Salt Lake City, los Grizzlies rompieron una racha de seis derrotas y por 116-99 lograron la primer victoria contra los Jazz en la historia del club desde 1995.
El alero Sharif Abdur-Rahim logró 30 puntos, el base Mike Bibby cooperó con 28 puntos y 11 asistencias y el escolta Michael Dickerson logró otros 18 tantos por los Grizzlies.
"Sabemos que podemos jugar de mejor manera de como lo habíamos venido haciendo. Creo que todos nos cansamos de ser simplemente superados, así que venimos a jugar intensamente", señaló Bibby.
El entrenador de los Grizzlies, Lionel Hollins, explicó que la rapidez fue la clave del triunfo durante la primera mitad. "En el tercer cuarto simplemente mantuvimos la rapidez", indicó el entrenador.
Los Jazz eran el único equipo al que no le habían ganado los Grizzlies en la Conferencia del Oeste.
Los Jazz tuvieron en el alero Bryon Russell a su mejor anotador, con 16 puntos, en tanto que el estrella Karl Malone obtuvo 13 puntos, su marca más baja de la campaña, con otros 12 producto del trabajo desde la banca de Howard Eisley.
En Toronto, el entrenamiento personal de Michael Jordan con los Wizards de Washington no fue suficiente para evitarle a su nueva escuadra una humillante derrota por 120-105 contra los Raptors.
Los Wizards, que viajaron a Toronto descansados, llevaban cuatro días sin jugar por el aplazamiento del partido frente a los Knicks de New York.
La estrella del encuentro fue el diminuto jugador de cinco pies tres pulgadas Mugsy Bogues, quien con una espectacular penetración con el cronómetro expirando en el tercer período coronó una racha de 24-4 que fue definitiva para sellar el resultado del encuentro.
Bugues terminó el encuentro con 11 puntos, en tanto que el alero Vince Carter anotó 26 puntos y capturó cinco rebotes, además de conseguir dos mates de antología en la noche que marcó su 23 cumpleaños.
"Fue simplemente otro día para mí, pero ganar siempre es bueno. Encestamos nuestros tiros. No puede decirse suficiente acerca del trabajo de Mugsy. Ayudó a superar el juego interior de los Wizards, que parecía estarles trabajando", dijo Carter al término del encuentro.
Los Raptors lograron su segunda victoria consecutiva después de haberse impuesto el pasado domingo ante los SuperSonics de Seattle.
Por los Wizards, el alero Juwan Howard fue el máximo encestador con 22 puntos; el alero Jahidi White y Aaron Williams aportaron 17 tantos cada uno y el base Rod Strickland contribuyó con 13 asistencias.
Fue la décima derrota de Washington en los últimos 12 partidos disputados, pese a que desde la pasada semana tienen a Jordan como nuevo presidente de operaciones y entrenó por primera vez con ellos el lunes.
En otros encuentros, luego de estar empatados a 92 con menos de un minuto para el final del encuentro, los SuperSonics de Seattle lograron una agónica victoria por 95-92 ante los Nets de New Jersey.
Chuck Person concretó un tiro de tres puntos, sus únicos del encuentro, justo cuando el reloj estaba expirando, luego de un rebote recuperado por Emanual Davis con 1.7 segundos de tiempo regular.
El alero Vin Baker logró 23 puntos para liderar el ataque de los SuperSonics, quienes rompieron una racha de tres derrotas consecutivas, seguido por el alero Kendal Gill con 18 puntos, los 17 tantos y ocho rebotes de Ruben Patterson y la producción de Gary Payton, también con 17 tantos, siete asistencias y ocho rebotes.
Los Nets, que acumularon su segunda derrota en forma consecutiva, tuvieron en el base Stephon Marbury a su mejor anotador con 24 tantos, mientras que el alero Kendall Hill cooperó con 18 y desde la banca Johnny Newman obtuvo 14.
Despu''es de un descanso de cuatro días, los Bucks de Milwaukee lograron derrotar por 112-104 a los Kings de Sacramento, gracias a los 22 puntos del escolta Ray Allen, junto a los 21 del alero Glenn Robinson y los 20 del base Sam Casell.
Por los Kings el escolta Nick Anderson encabezó el ataque con 24 puntos, en tanto que desde la banca Tyrone Corbin contribuyó con 14 y el alero Chris Webber se hizo presente con 12 tantos.
En Orlando, el escolta francés Tariq Abdul-Wahad anotó 19 puntos y el alero John Amechi tuvo otros 16 para darle a los Magic la victoria por 111-89 ante los Celtics de Boston.
Por los Celtics, que venían de haber perdido por 26 puntos en su último partido, el mejor fue el alero Antoine Walker, que anotó 27 tantos.
Con 27 puntos, el escolta Penny Hardaway jugó su mejor partido de la temporada y Cliff Robinson encestó 17 puntos y dos canastas decisivas para que los Suns de Phoenix derrotasen por 93-87 a los Sixers de Philadelphia.
Por los Sixers, que han perdido dos de los últimos siete partidos, el máximo anotador fue el base Allen Iverson, que terminó con 18 puntos, pero falló 21 de los 28 tiros de campo que intentó.