CONSERVADORA LA META DE CRECIMIENTO DE MÉXICO

México está en camino de reducir la inflación y su meta de un crecimiento año a año de 4,5 por ciento en el Producto Interior Bruto (PIB) para el 2000 es conservadora, dijo el miércoles el presidente del Banco Central de México, Guillermo Ortiz. En una entrevista en la capital de Malasia, Ortiz dijo a Reuters Televisión que él espera que la tasa de inflación en enero sea "muy buena" e inferior al 1,6 por ciento. El banco central ha implementado una estricta política monetaria, a fin de lograr su meta de reducir la inflación en los precios al consumidor a menos del 10 por ciento en este año. "Hace unos días, antes de que anunciáramos nuestro programa monetario para el año, en realidad restringimos la política monetaria por primera vez desde la crisis brasileña", dijo Ortiz, quien asiste en Kuala Lumpur a una reunión regional de presidentes de bancos centrales. "Aunque la inflación en 1999 terminó por debajo de nuestra propia meta, seguimos creyendo que continúa muy alta", agregó. El índice de precios al consumidor subió un 0,75 por ciento en México en la primera quincena de enero, la cifra más baja para las primeras dos semanas en un mes de enero desde 1994. Ortiz dijo que la inflación para la primera quincena de enero se había situado sustancialmente por debajo de las expectativas. "Es bien probable que hayamos de ver una buena cifra de inflación para enero que, diría yo, nos acercaría más a nuestras metas de lo que estábamos hace dos semanas", dijo. "Las cifras de inflación se ven muy buenas. Yo mencioné hace unos días que estaríamos esperando una tasa de inflación para enero en torno a un 1,6 (por ciento). Tal parece que será inferior a eso", agregó. Ortiz dijo que el crecimiento había ganado fuerza considerablemente en los últimos meses de 1999 y situó el crecimiento del PIB en el cuarto trimestre en aproximadamente un 5,0 por ciento. El PIB creció entre un 3,7 y un 3,8 por ciento en 1999 con relación a 1998 y la economía habrá de registrar un "crecimiento bastante vigoroso" en el primer semestre del 2000, agregó. "De manera que el crecimiento de 4,5 por ciento para el año se ve, si acaso, conservador, a pesar de que el Banco de México mantendrá una estrecha política monetaria", dijo. "No hay canje entre la inflación y el crecimiento. Si tenemos éxito en reducir la inflación, eso será positivo para el crecimiento económico, no negativo", afirmó./ Ortiz dijo que los responsables de la política económica mexicana asumen que la tasa de crecimiento económico de Estados Unidos se desacelerará a entre un 2,5 y un 3,0 por ciento este año, con relación al 4,0 por ciento de 1998, y la Reserva Federal estrechará más el crédito, con alzas de entre 50 y 100 puntos básicos este año. "Aun si hay una desaceleración en la economía estadounidense, aunque ciertamente afectará la tasa de crecimiento de las exportaciones, las presiones competitivas probablemente resultarán, no obstante, en un continuo dinamismo de las exportaciones mexicanas, aunque hubiese una desaceleración en la economía estadounidense", dijo. "Por supuesto, estoy hablando de una desaceleración, no de una recesión inesperada, que es altamente improbable que ocurra", precisó. Ortiz dijo que el banco central no ha fijado una meta para el nivel del peso. A pesar de que el peso se fortaleció en torno a un 5,0 por ciento en términos nominales, el crecimiento de las exportaciones no sólo no se desaceleró, sino que en realidad aumentó, de trimestre a trimestre en 1999", dijo.