UNO DE CADA CINCO ESTADOUNIDENSES TIENE PROBLEMAS MENTALES

Uno de cada cinco estadounidenses tiene problemas mentales y son muy pocos los que se atreven a admitirlo provocando una crisis de salud en el país, según reveló un informe de la Secretaría de Salud.

De esos 50 millones de pacientes, un cinco por ciento sufre males mentales graves como esquizofrenia, depresión maníaca o trastornos obsesivo-compulsivo, expresó el informe.

Pero todavía, en un país donde la salud es un tema de importancia capital y donde existen terapias efectivas, los pacientes de esos problemas no acuden en busca de ayuda debido a los estigmas sociales y los problemas financieros.

"No existe razón científica para hacer distinciones entre la salud mental y la salud de otro tipo. Las enfermedades mentales son enfermedades físicas", señaló el director de Salud John Satcher.

El informe se basa en el análisis de más de 3.000 investigaciones e información reunida por la llamada Conferencia de la Casa Blanca sobre Salud Mental, presidida por Tipper Gore, esposa del vicepresidente, Al Gore.

La secretaria de Salud Donna E. Shalala manifestó que el hecho de que "las enfermedades mentales son en la actualidad la segunda principal causa de discapacitación y de muerte prematura en Estados Unidos las convierte en la causa de una crisis de salud".

El informe señaló que el actual sistema de salud tiene dificultades para llegar a la mayoría de los que sufren problemas mentales debido a barreras que en muchos casos son de tipo cultural o racial.

Fuentes políticas pronosticaron que el informe tendrá gran repercusión en la lucha que se libra en el Congreso por extender los seguros de salud para que incluyan los trastornos mentales.

"Creo que va a poner de manifiesto la enorme disparidad que hay cuando se trata de tratamientos para problemas mentales... de la enorme discriminación que existe", manifestó la representante Marge Roukema, demócrata por el estado de New Jersey