UN PERUANO PUEDE SER PARIENTE DE UNA MOMIA INCA ARGENTINA

El hallazgo de un pariente lejano viviente de una de las tres momias incas encontradas en la cima de un volcán argentino puede arrojar luz sobre su origen y las costumbres de la época, dijo el jueves el científico que encabeza el proyecto.

Mediante pruebas de ADN se descubrió una coincidencia entre el pariente peruano, que vive actualmente en el área de Washington, y una niña que fue sacrificada hace alrededor de 500 años, y demostró que pueden haber tenido un ancestro común 100 años antes de la muerte de la niña.

"Es la primera vez que pudimos tener una evidencia tan sólida" del origen de las momias, dijo a Reuters por teléfono desde la ciudad de Salta el arqueólogo y líder del proyecto Johan Reinhard.

Científicos anunciaron en abril que habían encontrado cuerpos congelados de dos niñas y un niño sacrificados en un ritual realizado hace alrededor de 500 años a 6.700 metros sobre el nivel del mar en la cima del volcán Llullaillaco, en la provincia andina del noroeste argentino.

Cientos de años de frío extremo las convirtieron en las momias mejor preservadas de la civilización inca de Sudamérica.

Reinhard dijo que el descubrimiento de su origen podría ayudar a ilustrar cómo los incas organizaron su imperio, que duró sólo 90 años antes de su derrota por los conquistadores españoles, pero que se extendió desde Ecuador hasta el sur de los Andes y dejó extraordinarias ruinas como las famosas de Machu Picchu.

Investigar el lugar de origen puede ayudar a los científicos a probar que los incas enviaban a los niños desde sus comunidades a otros pueblos en el imperio para tomar parte en los sacrificios.

"No sería extraño para nada que los niños que eran ofrecidos para sacrificios vinieran desde otros lugares del imperio como parte de un proceso de redistribución que los incas llevaron adelante todo el tiempo", dijo Reinhard.

"También aporta información acerca de las ofrendas más importantes que los incas hacían, que eran sacrificios humanos", agregó.

El peruano fue una de las 19 personas del pueblo de Cabanaconde en el valle Colca de Perú que ofreció una muestra de ADN para ser comparada con el otro famoso descubrimiento de Reinhard, una momia inca llamada "Juanita" o la "Dama de Ampato", encontrada en 1995 cerca del pueblo.

Investigadores en la Universidad George Mason en Virginia no encontraron un ancestro común entre Juanita y los 19 peruanos. De todos modos, el doctor Keith McKenney encontró una "coincidencia casi perfecta" que indicó que una de las tres momias argentinas y el peruano tenían un ancestro materno común de cerca de 30 generaciones atrás.

Reinhard dijo que McKenney tenía la esperanza de encabezar un proyecto que recolectaría muestras de ADN de comunidades en Perú y Argentina para ayudar a rastrear si la niña sacrificada fue originalmente traída a Argentina desde la regiî del valle Colca o si los ancestros peruanos emigraron al valle Colca desde las cercanías de Salta en Argentina.

"Si sus ancestros son originalmente de Cabanaconde, significa que hay una gran probabilidad de que esta niña sacrificada en Llullaillaco viniera de la misma zona", dijo.

"Es más probable que esta familia se originara (en Perú) que la hipótesis de que sus ancestros emigraran al valle Colca, lo que significa que es más probable que esta niña viniera de esa región", agregó Reinhard