PICKERING DICE RUMOR SOBRE INTERVENCION ES TOTALMENTE LOCO

El subsecretario de Estado para Asuntos Políticos de Estados Unidos, Thomas Pickering, afirmó que el rumor difundido sobre una inminente intervención de su país en Colombia "es totalmente loco" y dijo que no hay posibilidades de una operación de esa naturaleza.

Pickering, que encabeza una delegación de altos funcionarios de EEUU que llegó el lunes por la noche a Bogotá, se entrevistó con el presidente de Colombia, Andrés Pastrana, para analizar la agenda de los dos países en materia de lucha antidrogas, apoyo al proceso de paz con las guerrillas y recuperación económica.

"Hay muchas fuentes que dicen que EEUU está listo para intervenir en Colombia. Eso es totalmente loco y no hay posibilidades de que ocurra. No es deseable ni es posible", subrayó Pickering en una conferencia de prensa en la Casa de Nariño, sede de la Presidencia colombiana.

Thomas Pickering, que tiene el rango de embajador de carrera -el más alto del servicio exterior de su país-, está acompañado por el secretario de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental, Peter Romero; así como por el secretario de Estado adjunto para Asuntos Internacionales de Narcóticos, Rand Beers.

También forman parte de la delegación el subsecretario de Defensa adjunto para Operaciones Especiales, Brian Sheridan y el director para Asuntos Interamericanos del Consejo Nacional de Seguridad, Arturo Valenzuela.

El subsecretario de Estado negó que en su reunión con Pastrana, que duró más de tres horas, se hubieran hecho propuestas concretas de ayuda económica a Colombia y precisó que fue el gobernante quien anunció una "estrategia y vamos a apoyarlo dentro del marco de ese proyecto".

El funcionario dijo que en la entrevista expresó preocupación por el narcotráfico, los nexos de los grupos guerrilleros con el control de la producción de drogas y por la situación económica colombiana.

Pickering dijo también que "no es correcto" que EEUU esté "liderando el apoyo de los países vecinos" de Colombia para promover una "acción regional" ante la grave situación del país y subrayó que "no hay ninguna cruzada de EEUU para forzar una solución regional".

Por su lado el ministro colombiano de Relaciones Exteriores, Guillermo Fernández de Soto, agradeció la visita de los funcionarios y señaló que se trata de un "seguimiento de la agenda" acordada en octubre pasado en Washington durante la visita de Pastrana, que se reunió con el mandatario de EEUU, Bill Clinton.

La preocupación de EEUU por la situación colombiana aumentó tras la visita que hizo a dos semanas a Bogotá el director de la Oficina Nacional de Política para el Control de las Drogas de la Casa Blanca, Barry McCaffrey, quien al regresar a Washington, pidió "revaluar" la ayuda a Colombia, ya que el país "está en emergencia".

La comitiva estadounidense, que terminará su visita mañana, miércoles, se reunió con Pastrana acompañado por el ministro Fernández de Soto y con los embajadores de EEUU en Bogotá, Curtis Kamman y de Colombia en Washington, Luis Alberto Moreno