O'NEAL IMPUSO SU LEY Y JAZZ DIERON LA SORPRESA

El pívot Shaquille O'Neal impuso la ley del más fuerte con una actuación dominante para los Lakers de Los Angeles y los Jazz de Utah dieron la sorpresa de la jornada del lunes en la NBA al hundir a los Spurs de San Antonio.

O'Neal dejó en el pasado las frustraciones de dos expulsiones durante la pasada semana y, con 34 puntos, 18 rebotes y ocho tapones, llevó a los Lakers a la victoria por 91-82 ante los Suns de Phoenix.

El hombre alto de los Lakers controló el partido en el apartado ofensivo y defensivo al encestar 14 de los 27 tiros de campo que intentó además de hacer sentir su presencia en la pintura con los ocho tapones.

"La clave fue que el resto del equipo también jugó muy bien", valoró O'Neal, que jugó 43 minutos. "Los compañeros me dieron los pases perfectos y el resto fue fácil para mí", agregó.

O'Neal, que también dio cuatro asistencias, podía haber llegado a la marca de los 40 puntos; sin embargo, los problemas desde la línea de personal volvieron a surgir ya que sólo encestó seis de los 14 tiros libres.

El alero Glen Rice consiguió 23 puntos y el escolta Ron Harper anotó otros 18 tantos para consolidar el ataque de los Lakers, mejoraron la marca a 7-2 en lo que va de liga para empatar con los Trail Blazers de Portland para el primer lugar de la División del Pacífico.

El base Jason Kidd terminó con 20 puntos y diez asistencias, mientras que el escolta Penny Hardaway y el alero Cliff Robinson marcaron 12 tantos cada uno para los Suns, que han perdido tres partidos consecutivos.

Mientras que O'Neal dominaba en el America West Arena de Phoenix, los Jazz hicieron recordar a los mejores momentos de hace unos años al conseguir la victoria por 91-85 frente a los Spurs de San Antonio.

La combinación perfecta volvió a ser la del base John Stockton y el alero Karl Malone, que anotaron 40 puntos, incluidos 15 en el cuarto periodo cuando los Jazz se aseguraron la cuarta victoria de la campaña.

Malone, que capturó 11 rebotes, encestó siete de 18 tiros de campo, uno de ellos en los últimos segundos que fue decisivo, mientras que Stockton anotó ocho de los 16 tiros que intentó en 38 minutos en el campo de juego.

El ala-pívot Tim Duncan encestó 32 puntos, pero se quedó solo en el ataque de los Spurs ya que el pívot David Robinson se quedó en 12 tantos, los mismos que el sexto hombre Terry Porter.

Los Spurs rompieron una racha de tres victorias consecutivas, pero se mantienen al frente de la División Medio Oeste con un récord de 6-2 en lo que va de liga.

En otros partidos de la temporada, los Pacers de Indiana se colocaron en el primer lugar de la División Central con una victoria como visitantes por 96-87 ante los Rockets de Houston.

Los Pacers (5-2), que tienen una victoria más que los Raptors de Toronto y los Cavaliers de Cleveland, remontaron una desventaja de siete tantos en los últimos nueve minutos del partido con 15 puntos consecutivos.

El alero Al Harrington, de 19 años, anotó 18 puntos, incluidos 12 en el cuarto periodo para ser la figura de los Pacers, que han ganado tres partidos de forma consecutiva.

Por los Rockets (2-6), que rompieron una racha de dos triunfos en fila, el alero Charles Barkley brilló con 18 puntos y 24 rebotes pero no fue suficiente para evitar la derrota del equipo texano.

Los SuperSonics de Seattle completaron una gira de cinco partidos fuera de su campo con una victoria al derrotar por 100-92 a los Nets de New Jersey.

El escolta reserva Vernon Maxwell y el alero Vin Baker encestaron 21 puntos cada uno y el base Gary Payton se quedó a una asistencia de un triple doble, con 16 tantos, 11 rebotes y nueve asistencias.

El base Stephon Marbury terminó como el máximo anotador de los Nets con 24 puntos, aunque falló 14 de los 22 tiros de campo que intentó