EXPOTADORES VEN PRECIO DE CAFÉ COLOMBIANO POR ENCIMA 1,23 DLR LB

Los exportadores privados de café de Colombia esperan que el precio del café colombiano en Nueva York se mantenga por encima de 1,23 dólares por libra en 1999.

La nueva estimación, emitida sobre un esperado equilibrio entre oferta y demanda, es menos optimista que la hecha en enero por el presidente de la Asociación de Exportadores, Gabriel Rosas, quien dijo entonces a Reuters que el precio podría ubicarse entre 1,40 y 1,50 dólares por libra.

"Con cierta temeridad nos atrevemos a decir que ... las cotizaciones durante el año pueden moverse dentro de márgenes relativamente estables", indicó el más reciente editorial de Carta Cafetera, la principal publicación de la Asociación de Exportadores de Café de Colombia.

"Esperamos (que el precio) se mantenga dentro de una franja, cuyo piso no sea inferior a 1,23 dólares por libra. Ojalá estemos en lo cierto", agregó.

Durante el año cafetero 97/98, el precio promedio de las exportaciones del café colombiano se ubicó en 1,56 dólares por libra, según un informe de la gerencia comercial de la Federación Nacional de Cafeteros.

El martes, el precio de café colombiano para embarque en febrero fue de 1,19 dólares por libra y de 1,21 para marzo, según la Federación.

La variación del precio externo es fundamental para la fijación de la remuneración interna que se les reconoce a los productores, que equivale en la actualidad a unos 200,7 dólares por carga de 125 kilos.

Asoexport indicó que, confrontadas las fuentes y análisis, la producción mundial para el período 1998/99 estaría alrededor de entre 102,6 y 103,2 millones de sacos de 60 kilos, un 11 por ciento superior a la del ciclo anterior.

"Magnitud que se encuentra en línea con los estimativos más prudentes de las entidades especializadas", indicó.

En tanto, el consumo puede estar cerca de los 76 a 77 millones de sacos, lo que adicionado a los 24 millones de sacos absorbidos por los países productores, arroja un relativo equilibrio, según el gremio.

En la publicación, Asoexport ratificó sus proyecciones sobre la cosecha de Colombia, segundo productor después de Brasil, la cual había fijado en enero en 11,5 millones de sacos de 60 kilos frente a lo calculado por la Federación Nacional de Cafeteros, gremio de los productores, que la fijó entre 12 y 12,5 millones de sacos.

Para los exportadores la menguada producción se debe a una menor cosecha de mitaca, que comienza a recolectarse en abril, y a problemas en la florescencia de los árboles por adversas condiciones climáticas en 1998.

Además, analistas han dicho que el beneficio de la cosecha podría afectarse por el terremoto que devastó la zona cafetera el 25 de enero y que dejó 1.171 muertos y más de 250.000 damnificados