GOBIERNO DE COLOMBIA Y GUERRILLA LISTOS A INICIAR DIALOGOS DE PAZ

El gobierno colombiano y la guerrilla iniciarán el jueves un diálogo de paz en un esfuerzo por detener un sangriento conflicto de más de tres décadas y que en los últimos 10 años dejó 35.000 civiles muertos.

El histórico acto que puede marcar el inicio de una negociación formal de paz se cumplirá en la plaza principal de este municipio, ubicado en una zona selvática del sudoeste colombiano.

Al acto asistirán el presidente Andrés Pastrana, quien asumió el poder con el objetivo principal de buscar la paz, y el legendario líder rebelde de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Manuel Marulanda.

Si el principal jefe guerrillero, de 68 años, asiste al acto como se prevé, será su primera aparición pública en los últimos 50 años desde que se inició en la lucha armada, primero como miembro de las milicias liberales y luego como comunista.

Desde el miércoles en la noche, cientos de guerrilleros, exhibiendo su poderío militar, ingresaron a esta población y asumieron el control de seguridad en las horas previas al inicio del diálogo con el gobierno.

Los rebeldes, luciendo uniformes camuflados y verde oliva, y portando fusiles, pistolas, ametralladoras, lanzacohetes, radios y municiones, entraron a San Vicente del Caguán, ubicado en medio de una zona selvática de 42.000 kilómetros cuadrados que el gobierno ordenó desmilitarizar para facilitar las conversaciones de paz, las primeras en siete años.

La guerrilla ubicó francotiradores en sitios estratégicos y formó un anillo de seguridad en la plaza principal en donde se cumplirá el encuentro entre la guerrilla y el gobierno.

Dirigentes guerrilleros informaron que unos 5.000 rebeldes formarán un cordón de seguridad alrededor del municipio para evitar posibles ataques de grupos paramilitares de derecha y que otros 700, vestidos de civil, cuidarán a Pastrana y a Marulanda en coordinación con 60 miembros de la policía.

San Vicente es el municipio más grande de la zona que el gobierno ordenó desmilitarizar para facilitar el inicio de los diálogos con el grupo guerrillero más antiguo del continente, considerado po r el gobierno de Estados Unidos como una seria amenaza para la seguridad regional.

Al acto asistirán unos 1.000 invitados especiales entre diplomáticos, miembros del gobierno, representantes de la Iglesia Católica, líderes sindicales y antiguos miembros de grupos guerrilleros desmovilizados de América Central.

El diálogo se inicia con gran expectativa de la comunidad internacional pero con escepticismo de algunos analistas políticos que dudan de la real voluntad de las FARC, que cuenta en sus filas con unos 15.000 hombres y que en los últimos años ha propinado duros golpes a las fuerzas armadas.

En la actualidad las FARC, acusadas por las fuerzas de seguridad de tener nexos con el narcotráfico y de obtener de esa ilícita actividad millonarios recursos para financiar su lucha armada, mantienen privados de la libertad a más de 350 militares que buscan canjear por 450 rebeldes encarcelados.

Pese a las dudas sobre la voluntad de paz de la guerrilla, el presidente Pastrana dijo a Reuters que cree en la guerrilla y confió en lograr una negociación que ponga fin al conflicto.

La guerrilla, que exige una reforma agraria y el 50 por ciento del presupuesto nacional para obras de inversión social, entre otras demandas, anunció que está dispuesta a hacer la paz pero advirtió que está preparada regresar al campo de batalla y con su poderío bélico presionar por sus aspiraciones de lograr el poder e instaurar un estado socialista