EXPERTOS AFIRMAN QUE SE IGNORA EL SIDA EN SUR DE EEUU

Más de la mitad de las personas infectadas con el virus del sida que participaron en una encuesta en áreas rurales de cuatro estados del sur de Estados Unidos confesaron desconocer que el virus estaba diseminado o pensaban equivocadamente que su pareja no estaba infectada.

La revelación fue hecha el jueves por expertos de salud de Estados Unidos.

Un sondeo de 608 personas con sida o infectadas con el VIH en áreas rurales y ciudades pequeñas de Georgia, Florida, Carolina del Sur y Delaware indicó que antes de infectarse, 52 por ciento de los hombres y 65 por ciento de las mujeres creía no correr riesgo de contraer la enfermedad.

Los datos fueron aportados por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

"Antes de enterarse de que estaban infectadas, muchas personas no creían que podían infectarse", dijo la epidemióloga de los Centros Amy Lansky.

Las razones citadas más comúnmente fueron la falta de conocimiento acerca de cómo se propaga el VIH y la creencia de que una pareja sexual no estaba infectada o no estaba en riego de contraer el VIH.

Más del 30 por ciento de los encuestados mencionó una o ambas razones.

Alrededor del 20 por ciento dijo pensar que sólo hombres homosexuales o personas que se inyectaban drogas estaban en riesgo de contraer el sida.

Los CDC dijeron que la mayoría de los encuestados había contraído la infección del VIH debido a tener sexo sin protección.

"Pese a esta conducta de alto nivel de riesgo, había una bajo nivel de riesgo percibido", señaló Lansky.

"Mucha gente creía que no corría riesgo. Parecía que muchas personas carecían de buena información acerca de cómo el virus se propaga", agregó.

Los investigadores dijeron que seleccionaron el sur para su estudio debido a que la región cuenta con la mayor proporción de casos informados de sida.

En 1997, 34 por ciento de los 641.086 casos de sida de la nación correspondieron a 16 estados del sur y el distrito de Columbia.

Los CDC dijeron que el mayor uso de crack de cocaína en áreas rurales ha llevado al incremento de casos de intercambio de sexo por dinero o drogas.

La entidad dijo que el estudio indicó la necesidadCIONES- < de consejo y educación continua sobre el sida en áreas rurales