META DE FABRICANTES DE VACUNAS ES PREVENCION DEL SIDA

Hay una gran probabilidad de que en los próximos 10 años se aprueben vacunas que permitan controlar enfermedades mortales como el sida, la tuberculosis y la malaria, según un mensaje escuchado el viernes por participantes en una conferencia internacional.

"Estamos en la Edad de Oro de la ciencia de las vacunas, en la cual la promesa de la inmunología y biología molecular contemporáneas y el increíble potencial de la ingeniería genética sobrecogen la mente", dijo R. Gordon Douglas, presidente de la división de vacunas de Merck & Co., Inc.

"Las vacunas de ADN podrían ser la bala mágica en nuestra guerra mundial contra tales plagas microbianas. En cualquier caso, se puede pronosticar la aprobación de exitosas vacunas profilácticas contra estas enfermedades dentro de la próxima década", agregó.

Douglas dijo en la sesión de clausura de la XIX reunión de la Federación Internacional de Asociaciones de Productores Farmacéuticos, que existen ya nuevas vacunas en desarrollo para combatir la diarrea rotavirus, la otitis media, la neumonía sincitial y el herpes simplex.

"Ciertamente, si podemos confiar en que la historia se repita, en las próximas décadas podrían surgir de 20 a 30 nuevas vacunas para proteger la vida humana", dijo.

"El desarrollo de nuevas vacunas se vuelve más crítico a la luz del creciente y grave problema de la resistencia a los antibióticos", agregó Douglas.

El experto se quejó de que demasiados países destinan exiguos recursos a la prevención de enfermedades, pese a los obvios beneficios económicos y sanitarios que generan.

"Cada dólar empleado en las vacunas que se recomiendan actualmente en la infancia, supone un ahorro de entre dos y 30 dólares de costes médicos directos y indirectos", dijo.

"Según el doctor Derek Yach de la Organización Mundial de la Salud, el 43 por ciento de las muertes mundiales de niños por condiciones inmunizables se registran en Africa y la cifra puede aumentar a 60 por ciento para el 2020", afirmó.

Douglas dijo que desarrollar una vacuna cuesta a veces más de 500 millones de dólares, motivo por el cual los precios son elevados y las compañías se distancian de países con un historial dudoso de respeto a los derechos de patente.

"Todos los países deben comprender que la protección a la propiedad intelectual es absolutamente clave para participar en la economía contemporánea", dijo Douglas, en una velada referencia a la lucha de Sudáfrica con fabricantes estadounidenses por los precios de medicamentos