PANICO A LOS REMEDIOS DESPLOMA VENTAS Y ENFERMA AL GOBIERNO
El pánico de los brasileños a las medicinas, cuya alteración o falsificación ha causado la muerte a dos personas y el embarazo no deseado de 189 mujeres, se refleja en el desplome de sus ventas y en la preocupación del Gobierno, que admite su i...
El pánico de los brasileños a las medicinas, cuya alteración o falsificación ha causado la muerte a dos personas y el embarazo no deseado de 189 mujeres, se refleja en el desplome de sus ventas y en la preocupación del Gobierno, que admite su impotencia para combatir este síndrome con sus recursos.
El Ministerio de Salud divulgó recientemente una lista de 65 medicamentos cuya producción ha sido falsificada y distribuida en un importante número de las 55.000 farmacias del país.
Las autoridades sanitarias admiten que entre el 5 y el 7 por ciento de los remedios ofrecidos al público son falsos, mientras que denuncias públicas hacen presumir que otro tanto es vendido a pesar de haber expirado su período de vencimiento.
Las denuncias de las muertes de un anciano y una niña que eran tratados por médicos con sustancias que recientemente se comprobó que eran inocuas han disparado las señales de alarma de lo que ahora se conoce en el país como "el síndrome de pánico a los remedios".
Cyro Amancio dos Santos, de 77 años, murió el lunes tras cinco meses de agonía en los que consumió Androcur para combatir un cáncer de próstata. Ana Carla de Souza Nascimento, de nueve meses, murió en abril después de haber tomado durante diez días el antibiótico Trioxina. En ambos casos, los remedios habían sido alterados.
En el último mes 189 mujeres que consumían el anticonceptivo Microvlar afirmaron estar embarazadas y otros 23 enfermos de cáncer de próstata tratados el año pasado en el hospital de la Universidad Federal de Minas Gerais dijeron que habían consumido medicinas falsas contra esa dolencia.
Las autoridades también establecieron que tres lotes de dos remedios contra el sida (Saquinavir y 3TC) fueron adquiridos por el Gobierno federal y revendidos ilegalmente a la Secretaría de Salud y Medio Ambiente del estado meridional de Río Grande do Sul.
En el estado de Sao Paulo, el Grupo de Apoyo y Prevención al Sida descubrió entre algunos envases de Epivir un lote debidamente empaquetado, pero cuyas especificaciones impresas no correspondían a la producción del laboratorio que tiene la patente.
La alteración de productos farmaceúticos también se ha comprobado en analgésicos, antibióticos, antiparasitarios y antiinflamatorios, por lo que sus ventas globales de la industria farmaceútica han caído en un 25 por ciento y hasta en un 40 por ciento en algunas ciudades.
El Ministerio de Salud ha atribuido a empresas clandestinas la piratería de medicamentos, que llegan al mercado sin el principio activo, diferente o menor al declarado en el empaquetado, o de caducidad vencida.
Ante las denuncias y el surgimiento de nuevos casos, el Gobierno brasileño ha pedido a la industria farmacéutica que implante la identificación de sus 1.700 millones de productos anuales con marcas similares a las que lleva el papel moneda.
El ministro de Salud, José Serra, que hace un mes denunció la existencia de una "mafia en el sector", anunció el jueves la creación de una agencia especial para fiscalizar la fabricación y distribución de medicinas.
De forma paralela, el ministro de Justicia, Renan Calheiros, confirmó el surgimiento de la Delegación Especial de Prevención y Represión a la Falsificación de Medicamentos, una entidad subordinada a la Policía Federal que emprenderá fiscalización a laboratorios, distribuidores y farmacias.
Sin embargo, jefes policiales admiten que "poco se podrá hacer" porque el nuevo departamento cuenta en principio con veinte funcionarios para actuar en todo el país, de 160 millones de habitantes.
El Gobierno también quiere que las 55.000 farmacias exhiban en lugares visibles una guía de orientaciones para que los usuarios puedan distinguir entre los medicamentos originales y los adulterados.
Entretanto, el Senado aprobó una ley que penaliza la falsificación de medicinas, cosméticos y alimentos, y sanciona con penas de entre 5 y 15 años de prisión y multas a quienes incurran en ese delito.
Por su parte, la Asociación Brasileña de la Industria Farmacéutica (Abifarma) ha recomendado que los empaquetados de las medicinas lleven la impresión de hologramas como los que tienen las tarjetas de crédito o las cajas de discos compactos.
Los dirigentes de los laboratorios han recibido con escepticismo la sugerencia debido a que se calcula que la implantación de ese sello costaría más de 400 millones de dólares
