VENTAS DE VIAGRA PODRIAN ALCANZAR 1.000 MILLONES DE DOLARES

Las ventas del medicamento contra la impotencia Viagra probablemente llegarán a mil millones de dólares en el primer año de su lanzamiento, aunque sólo una minoría de usuarios reciben reembolsos de las compañías de seguros, según la firma de investigación de mercadeo IMS Health.

Las píldoras azules en forma de diamante fabricadas por la firma Pfizer Inc., se convirtieron en una sensación cuando comenzaron a venderse en las farmacias estadounidenses a comienzos de abril y captaron la atención de la prensa como el primer tratamiento por vía oral para la condición denominada disfunción eréctil masculina.

IMS, que estudia las tendencias de ventas farmacéuticas, dijo que el de Viagra era el "lanzamiento más exitoso" de un medicamento que se vende con prescripción.

"Las ventas de Viagra establecieron un nuevo récord para cualquier lanzamiento de un medicamento que se venda con prescripción, con 182,2 millones de dólares en los primeros dos meses" de abril y mayo, dijo IMS, y añadió que la cifra era casi el doble de las ventas combinadas en los mismos dos meses de 1997 de cinco de los más exitosos medicamentos lanzados.

IMS señaló que el número total de prescripciones de Viagra surtidas en abril, mayo y junio fue de 2,9 millones, con ventas calculadas en 259,5 millones y con la predicción de llegar a mil millones para marzo de 1999.

La demanda de Viagra sigue siendo alta, a pesar de que solamente un 40 por ciento de los pacientes reciban el reembolso de las compañías de seguros a mediados de mayo, añadió IMS.

En contraste, la firma señaló que un promedio de 76 por ciento de todas los demás medicamentos que se venden con prescripción son cubiertos por las compañías de seguros.

De hecho, el reembolso por otros dos medicamentos rivales para la impotencia era similar al de todos los medicamentos, y excedía en un gran margen al de Viagra