AGENCIAS BANCARIAS CIBERNÉTICAS REVOLUCIONAN MUNDO DE FINANZAS

Internet, medio explotado por las grandes corporaciones, se está convirtiendo en el más moderno desafío de los bancos pues sus agencias "cibernéticas" pueden cambiar el mundo de las finanzas.

En cuestión de minutos, los usuarios pueden transferir fondos, obtener estados de cuentas, solicitar créditos y expedir talonarios de cheques, bloquear las tarjetas de créditos, pagar las cuentas y todo esto sentados cómodamente frente a sus computadoras, sin restricciones de horario.

"Lo que conocemos como banca electrónica a través de Internet, -dijo a EFE Roberto Cansi, editor en español de la publicación Bank Rate Monitor, de North Palm Beach (Florida)- gana terreno a una velocidad extraordinaria y es porque se ha convertido en el puente no sólo de información sino también de los negocios básicos de la vida moderna".

El explosivo mundo de negocios en Internet puede crecer hasta más de 300.000 millones de dólares en el año 2002, según las cifras del Departamento de Comercio de Estados Unidos.

"Indiscutiblemente -dijo a EFE el vicepresidente de Ready State Bank, Florida, Ricardo L. Sánchez- la incorporación de Internet a las actividades financieras es importantísima, pero tiene que ser con una capacidad técnica considerable, pues es un área que tiene que tener cuidado con las regulaciones y la confidencialidad".

Todos los bancos norteamericanos han creado sus sucursales "virtuales", que no sólo incluyen las llamadas "páginas en frío" sino también las interactivas ofreciéndole al usuario todas sus operaciones mediante la computadora.

Pero los bancos europeos y latinoamericanos no se quedan atrás y ya cuentan con sus agencias "cibernéticas", como los españoles Banco Bilbao Vizcaya con su BBVnet, "servicio de banca a domicilio" (www.bbv.es/BBV) y Banco Santander con su "Home Banking Internet" (www.santander.com), entre otros.

La mayoría de las entidades financieras de Argentina, Ecuador, Colombia y Brasil, entre otras naciones, tienen presencia en Internet y promocionan sus "ciberagencias" con lemas como "porque usted ya no tiene que ir al banco", "el banco va a su casa".

Además de los lemas, los bancos también lanzan agresivas campañas para fomentar el uso de la banca "online" y suministran servicios de "valor agregado" para atraer a los usuarios.

Un ejemplo de ello es el Citibank, que ofrece, por un tiempo limitado, 25 dólares en efectivo a cada nuevo cliente que utilice su servicio Acceso Directo para realizar, por lo menos, dos pagos.

Los usuarios también pueden encontrar en su página (www.citibank.com) contactos con expertos que responden preguntas sobre cuestiones financieras.

Pero no todo es negocio: los "ciberclientes" pueden recrearse con una sección dedicada a la vida del musico británico Elton John y detalles sobre sus giras.

Por su parte, el NationsBank (www.nationsbank.com), además de ofrecer una amplia gama de productos financieros como seguros y servicios de inversiones en fondos de pensiones, tiene una completa sección sobre préstamos hipotecarios.

"Tenemos servicios adicionales -informó a EFE la vicepresidente de Mercadeo del NationsBank-Florida, María Alonso- como clases gratuitas a los consumidores, en inglés y español, para orientarlos sobre cómo comprar una casa".

Por otro lado, los usuarios también cuentan con monedas "virtuales" para realizar transacciones en Internet y este sistema lo aplica una empresa con sede en Amsterdam, Digicash (www.digicash.com).

Estas monedas, junto con las tarjetas de crédito, pueden usarse para cancelar compras realizadas a través de Internet